– Тогда плохо дело, – задумчиво протянул Чесман. – Выйти с
легкими пехотинцами против тяжелой конницы и победить – задачка не
из простых.
– Если эта задача вообще имеет решение. – Келвин помолчал. –
Уезжай, Пол. Ты свою работу выполнил, больше тебе здесь делать
нечего.
– Нет уж, я останусь, – улыбнулся Чесман. – Обожаю задачи,
которые не имеют решения.
6
Спустя некоторое время барона удалось отвлечь от военных дел
обедом, состоявшим, само собой, не из тех блюд, которыми потчевали
Чесмана.
Личного повара и припасы для себя барон Ливага привез с обозом,
и теперь вкушал нежнейшую утку под сливочным соусом, запивая
изысканным кабийским вином.
После обеда его сиятельство отвели почивать. Достойных покоев,
правда, не нашлось, за что темник получил от Ливаги очередной
разнос, впрочем, сделанный с ленцой. Сытный обед разморил барона,
настроил на мирный лад. Перед тем, как заснуть, Ливага отдал
темнику мудрый приказ настоящего полководца:
– А вы там пока подготовьте людей к бою. Выдайте им пики и пусть
помашут ими, что ли.
Темника от такого приказа чуть удар не хватил.
– Говорит, пусть пиками помашут, – пожаловался он Келвину и
Чесману, как только вышел за порог временного пристанища
барона.
– Так прямо и сказал «помашут»? – восхитился Чесман.
– Он, наверное, пики с флагами перепутал, – зло сплюнул
Келвин.
Чтобы остановить боевого коня на всем скаку, пикой надо не
махать, а напротив, зафиксировать как можно прочнее: упереть тупым
концом в землю, наступить на него ногой, а острие выставить под
наклоном вперед. Затем напрячься изо всех сил, готовясь выдержать
чудовищный по мощи удар, и молиться.
К тому же пики достигают в длину два-три человеческих роста, не
имеют на тупом конце противовеса и очень неудобны, чтобы держать их
горизонтально навесу – длинный, ударный конец перевешивает, так и
норовя зарыться в землю. Поэтому фехтовать ими довольно сложно, да
и не предназначены они для филигранного нанесения ударов. Цель пики
– остановить коня или вражеского пехотинца, пробить заслон из
щитов. Остальное сделают мечи, алебарды и арбалеты.
Пол Чесман живо представил себе, как ополченцы станут махать
пиками, и рассмеялся.
– Вам смешно, – пригорюнился темник. – А мне что делать? Как
такой приказ выполнять?
– Да никак, – отрезал Чесман. – Нам сейчас не до глупостей
всяких. И если мы и впрямь собираемся выходить против «Черных
сердец» с одним ополчением… – он сделал паузу, уточнил: – А ведь мы
собираемся?