– Похоже, выбора у нас нет, – пожал плечами Келвин. – Если барон
не передумает и не отменит свой приказ, то придется драться.
Темник в знак согласия наклонил голову.
– Тогда и впрямь надо людей подготовить, – закончил Чесман. –
Кстати, как тебя звать-то? – спросил он у темника.
– Дрог Лоус.
– Отлично, Дрог. Расскажи-ка нам, что твои пехотинцы умеют на
самом деле? Ты говоришь, среди них есть арбалетчики?
– Да. Триста арбалетчиков, остальные алебардщики.
– И как они, арбалетчики? В мишень-то хоть попадают? –
скептически хмыкнул Келвин.
– Мы их учили всего неделю, так что сами понимаете… – Дрог
развел руками. – Но сотня неплохих стрелков наберется.
– Неплохих, говоришь… – Чесман, прищурившись, посмотрел на
выкатившееся в зенит солнце. – А вот представь, когда «Сердца» на
них попрут – с двухсот шагов, да галопом. Сколько из этих неплохих
стрелков точно по цели попадут?
– Человек двадцать, не больше, – признал Дрог. – Ты прав, для
них этот бой первый. Будут и руки дрожать, и пот глаза заливать, и
от волнения перезарядиться не сразу получится. Это не по мишени
стрелять. Тут привыкнуть надо.
– А на «привыкнуть» у нас времени-то и нет. Ладно, нам особая
меткость не нужна. Конница идет довольно плотным строем, так что
болты и случайно могут в цель угодить. Плохо одно – конница начнет
разбег шагов с двухсот-трехсот, но на таком расстоянии болт не
пробьет ни доспех всадника, ни нагрудную пластину коня. Нашим
арбалетчикам придется собрать нервы в кулак, смотреть, как на них
катится озверевшая волна, и не стрелять. Залп дать, когда первый
ряд конницы будет в ста шагах, не дальше. И то большая часть болтов
застрянет в щитах или пройдет вскользь по доспеху. А может и ранить
легко. Только ведь «Черные сердца» в бою боли не чувствуют. Их надо
не ранить, а бить наповал, чтобы сразу замертво падали. А наповал
наши горе-стрелки первым залпом выбьют конников двадцать-тридцать.
Это в самом лучшем случае. Двадцать из пяти сотен. Вторым залпом
еще двадцать. Если повезет, останется время на третий залп – еще
минус двадцать-тридцать, а вот четвертого выстрела нам сделать не
дадут – конница просто затопчет наших ополченцев, они и пикнуть не
успеют.
– Пол, а ты про мою-то сотню не забывай, – вмешался Келвин. –
Мои лучники по целям не промажут.
– Да я помню. Только ведь у твоих конников не арбалеты – луки. У
лука скорострельность и точность выше, это плюс, но пробивная
способность ниже, это минус. Ты знаешь, какой доспех у конника
«Черного сердца»?