Сержант отвлекся от приятных мыслей, соскользнул с верхней полки и помог разобраться с матрацами не только просившей даме, но и одинокой толстушке, то и дело бросающей на него заинтересованные и смущенные взгляды. Та была одета в простенькие легкие штаны с большими карманами и в темно-красную футболку навыпуск. На ее счет Еремеенко как раз никаких идей не имел, но если фортуна повернулась к нему лицом, непременно стоило совершить что-то доброе, например, помочь тем, к кому жизнь оказалась менее благосклонной.
– Спасибо… – Толстушка еще больше смутилась от оказанного внимания.
Выполнив долг, Алексей подумал, что пока пассажиры не улягутся, соваться на разведку к проводнице смысла нет, все равно им не удастся побыть наедине в закрытом купе. С другой стороны, надо было как-то ей дать понять, что он понял ее сигнал и готов на ответные действия. Нужно было как-то завязать разговор и затронуть деликатную тему, и сделать это надо быстро, пока она не раздала все белье и не направилась обратно к себе. Можно было у нее что-то купить, но нечто такое, на что деньги не окажутся выкинутыми попусту. Пиво? Нет, пиво нельзя, он ведь выпил таблетку от простуды[3]. Чаю? Чаю не хотелось совершенно. И тут приступ великодушия подсказал ему верный ход.
– Шоколадку хотите? – напрямую спросил он у толстушки.
– Вы серьезно? – Девушка опешила от неожиданности.
– Вполне.
– Тогда лучше вафельку, – осторожно попросила она.
«Вафельку! – подумал Еремеенко, едва сдерживаясь, чтобы не прыснуть смехом. – Очуметь».
Но ход оказался дельным. Когда проводница по пути обратно в свое купе поравнялась с Еремеенко, он спросил:
– А сладенькое у вас что-нибудь есть? Например, вафли?
– Конечно. Шоколад, печенье, крекеры, вафли.
– Замечательно. – Еремеенко удовлетворенно кивнул и поднялся с полки.
– Ну, тогда идемте. – Проводница пропустила Еремеенко вперед.
Не заходя в ее купе, он подождал в дверном проеме, когда она достанет с полки упаковку с вафлями.
– Нашел, кого угостить? – напрямую спросила проводница, пока никого не было рядом.
– Тьфу, глупости? Вы ее видели? Это же предлог, чтобы с вами поговорить тет-а-тет. У нас в экспедициях со сладеньким большие проблемы. Можно сказать – катастрофическое положение!
– Это я в курсе. Ты, похоже, не из тех, кто женщинам предпочитает водку. Даже пива себе не купил.