– Чиа, пойдешь впереди со мной. Как
только услышишь что-то – останавливаемся. Сможешь по звуку
определить, сколько их?
Она неуверенно пожала плечами.
Случай выяснить это на практике
представился довольно скоро. Группа остановилась, стараясь
соблюдать тишину, и Чиара стала прислушиваться. Стрекот она слышала
отчетливо, а вот сколько их там – этого она пока сказать не могла.
Девушка отошла от остальных на десяток шагов и снова замерла,
сконцентрировавшись. Все другие звуки потеряли для нее всякое
значение и словно растаяли, мир вокруг поблек, остался только
стрекот – нет, скорее, СТРЕКОТ. Через некоторое время она уже
различала нюансы этого хорового пения: вот запевала затягивает
новую трель, вот подхватывают другие ведущие голоса, вот
присоединяются остальные. Чиара потрясла головой, приходя в себя, и
вернулась обратно.
– Десять ... пятнадцать. Не больше, –
сказала она.
– Ну вот и отлично, – улыбнулся Рон.
– Сейчас всех выбьем одним махом, не надо за каждой по отдельности
гоняться.
Но Элай покачал головой:
– Нет, будем вытягивать по несколько
штук, ну или хотя бы попробуем. Рон, давай, осторожнее только.
Рон скривился, но послушно пошел
вперед. Остальные приготовились к бою и замерли в ожидании. Мечник
тем временем уже отошел довольно далеко и теперь медленно
продвигался по несколько шагов, стараясь сделать так, чтобы его
почуяла только пара-тройка крайних монстров. Это ему удалось, и он
рванул обратно на спринтерской скорости. За ним, набирая высоту,
летели три стрекотухи. Все же монстры были быстрее, и вскоре стало
понятно, что добежать он не успеет. Элай поднял щит и
сосредоточился.
– Эл, смотри! Кажется, здесь
следы ...
– Пойдем посмотрим, что
там?
Чудовища, уже пикировавшие на свою
жертву, вдруг дружно повернули голову и устремились по направлению
к танку. Преследователи и преследуемый поменялись местами, и теперь
уже Рон пытался догнать игнорирующих его монстров. Элай раскрутил
свое оружие, которому он посвятил почти весь вчерашний вечер, и
швырнул его в первого же подлетевшего летуна. Оружие сработало,
хоть и не так, как предполагалось. Камень попал пикирующему
чудовищу в голову и, похоже, слегка оглушил его, поскольку оно
плавно опустилось на землю недалеко от танка. Подлетевший Рон,
недолго думая, одним замахом снес ему голову, а потом – на всякий
случай – располовинил корпус. Алварика умудрилась подстрелить еще
одного. С последним возились довольно долго – монстр осторожничал и
не спешил подлетать ближе. Но в конце концов сбили и его.