Потому
что сейчас в моей голове происходила большая работа — вся
информация, которую я собрал за время пребывания в этом мире,
начала вдруг выстраиваться в стройную систему.
И,
кажется, я теперь почти что знал, что нужно делать.
Съехав с
дороги в лес, я покрутил головой по сторонам, пытаясь отыскать
знакомые опознавательные знаки. Но ситуация моего прошлого визита
сюда опять повторилась: каждое дерево казалось неуловимо знакомым,
и при этом — каким-то немножко не таким.
Вот
только бродить кругами в поисках правильного направления мне сейчас
совсем не хотелось.
Придержав
коня, я задрал голову и громко крикнул:
—
Нергал!
Мой окрик
пронесся над землей, и будто в ответ ему ветви возвышающихся надо
мной деревьев закачались, заскрипели старыми сучьями.
— Мне
нужно поговорить с тобой, а я опять заблудился! — снова крикнул я,
осматриваясь по сторонам.
Какая-то
лесная птица насмешливо заухала поблизости, стайка голодных
воробьев пронеслась из кустарника прочь.
—
Нергал!! — снова крикнул я, и тут до моего слуха донеслось
отчетливое мяуканье.
Опустив
глаза, я увидел неподалеку от копыт моего коня полосатую серую
кошку.
— Слава
богу! — выдохнул я.
Кошка
развернулась ко мне задом и, высоко задрав тощий хвост и высоко
поднимая лапы, двинулась вглубь леса. Я поехал за ней, и вскоре
увидел знакомый перекресток.
Спешившись, я привязал коня за толстую ветку дерева
и пошел по дорожке, ведущей из ниоткуда в никуда, к самому центру
перекрестья.
Стоило
мне ступить на перекресток, как посередине открылся яркий желтый
портал.
Я вошел в
него — и самым неприличным и постыдным образом вывалился в уже
знакомом зале с камином и большим гостеприимным столом. С трудом
подавив приступ тошноты, я поднялся с колен и огляделся, но Нергала
нигде вокруг не было, только две миловидные кошечки-звероморфы в
коротеньких платьицах сочувственно смотрели на меня из
угла.
—
Господин сейчас занят, но он велел передать, что скоро сможет
уделить вам время, — сказала одна из кошек, красавица с длинными
желтыми волосами.
— А пока
вы можете подождать его здесь. Не желаете ли чего-нибудь? —
подхватила другая, миловидная брюнетка с ярко-зелеными
глазами.
— Нет,
спасибо, — отозвался я. — Здесь ведь можно курить?
— Да,
разумеется! — подтвердила желтоволосая. — Не желаете ли
сигару?
— Я лучше
свои.