— С этого момента зови меня Учителем, — приказала Скатах, — твоё
обучение начнётся с этой секунды.
— А?
— Я хочу увидеть твои пределы. Беги, — она кивнула на просторный
внутренний двор. — Сейчас.
— Ай! — Мотивации бежать и не задавать глупых вопросов была
придана ребёнку чувствительным ударом древка копья, появившегося в
руках женщины из воздуха.
И он побежал.
— Ещё сто повторений, — критически оглядев потную маленькую
рыжую личинку перед собой, скомандовала женщина, которая в это
время со скрещенными под грудью руками прислонилась спиной к
деревянной балке, вертикально вбитой в землю. — Вложи больше сил в
первоначальный выпад, тебе необходимо колоть, а не гладить чучело!
— Она озвучила самый кричащий недостаток своего ученика. Были и
другие, например он неряшливо и неэффективно возвращал деревянный
муляж настоящего копья в первоначальную позицию, тратя слишком
много времени, чтобы выдернуть то из соломенного чучела. Мальчишка
совсем не смотрел когда она показывала, какими должны быть его
удары, но ничего, она исправит все недостатки в нём. Это будет
долгий и трудоёмкий процесс, но как вода точит камень, так и она
вобьёт свою мудрость даже в самую твердолобую голову.
— Да, учитель, — отозвался совсем ещё ребёнок, с тонкой, но
крепкой палкой в свой рост в руках, которая имитировала настоящее
копьё и на деле было его учебным копьём, за которым он с начала
прошлой недели должен был следить, словно оно было настоящим. После
чего ребёнок глубоко вдохнул грудью воздух, покрепче сжав древко в
руках, и приняв стойку в седеющий миг совершил резкий и сильный
выпад в грудь потрепанного чучела перед ним: — Ха! — Мешок,
наполненный соломой, содрогнулся от силы, вложенной в удар.
— Лучше, — кивнула единственная зрительница этого
комично-неуклюжего зрелища. — Но держи наконечник под углом вверх,
а не строго параллельно земле, — дала наставление ребёнку, — да,
вот так, уже лучше.
И уже следующий удар по чучело был выполнен с учётом её
поправок, что не могло не удовлетворить женщину. Её алые глаза
цепко следили за тем, что и как делает её юный ученик, подмечая все
промахи и недостатки, над которыми стоит работать в будущем. Но её
глаза видели не только недостатки, но и достоинства. Ребёнок перед
ней обладал удивительной целеустремленностью и зрелостью мышления.
В глазах Скатах его ум был выше и ценнее тела. Он не ныл, не
жаловался, не плакал, а делал то, что она сказала, стараясь при
этом делать ровно так, как она сказала, не отступая до самого
конца, пока у него есть силы. Нечасто можно найти подобное качество
в детях, даже в её более жестокие к людям времена, когда к
четырнадцати годам ты считался настоящим полноправным мужчиной,
готовым идти в поход или женщиной со здоровыми чреслами и пригодной
к рождению ребёнка. Зрелость, продемонстрированная этим ребёнком,
была тем, что она больше всего ценила в нём. Несколько раз она
раздвигала границы, чтобы увидеть, как далеко готов зайти её
ученик. И признаться была приятно удивлена. Он был готов работать
до изнеможения.