Прихватив стопку книг со стола, я рассеянно поблагодарила Мариам и направилась к двери… которая захлопнулась прямо передо мной.
– Что? – я недоуменно оглянулась. – Мариам, это ты? В чем дело?
Ручка двери недовольно щелкнула. Хм…
– Нельзя выносить книги? Но я же брала раньше… что-то конкретное?
Легкий сквознячок коснулся щеки, и я решила считать это знаком одобрения.
Так, что у меня здесь… я покосилась на стопку в своих руках. Свод законов в трех томах, наследное право с комментариями… о, а книгу о ритуале можно и не забирать. Я уже узнала все, что меня интересовало.
Я отложила ее на стол, и дверь библиотеки тут же приглашающе распахнулась.
– О… нельзя выносить книги по магии?
Сквозняк снова коснулся щеки.
– Ну… ладно. Не очень-то и хотелось.
Где-то за стеллажом фыркнули.
– Ладно-ладно, – я пожала плечами. – Тебе виднее.
*
Книги я оставила в своем кабинете. Следующим пунктом на сегодня был визит к мужу.
И, конечно, Ирмаина, как всегда, пришлось отвлекать от страшно важных дел.
– Ирмаин-ала, я принесла финансовые отчеты.
– Да-да, – рассеянно протянул муж, не поднимая головы от артефакта, больше всего напоминающего механическую лягушку со вскрытым брюшком, в котором изобретатель сейчас и копался крохотной отверткой. Даже знать не хочу, что это и для чего. Перед стариком над артефактом была установлена здоровенная лупа. На носу у Ирмаина при этом красовались круглые очки. Насколько я знаю, на зрение он, несмотря на возраст, не жалуется, – значит, и очки артефактные, помогают ему видеть какие-нибудь потоки.
А вот сама распотрошенная “лягушка” повернула голову в мою сторону и даже помахала металлической лапкой. Похоже, собственная препарация ее ничуть не огорчала.
– Положи их, кхм… куда-нибудь. Я ознакомлюсь. После. Знаешь что, держи их лучше у себя, пожалуй. Я непременно, кхм, как-нибудь зайду и…
Я вздохнула.
– Ирмаин-ала, у меня к вам серьезный разговор.
– О… а он не может немного, кхм… подождать?
– Ни в коем случае!
Я решительно прошла прошла в лабораторию, расчистила себе единственное относительно свободное кресло – бесчисленные сваленные на нем предметы не в счет – и уселась в него. Если я сейчас уйду, Ирмаин забудет об этом, как только за мной закроется дверь. Знаем, плавали.
А потому я, не торопясь и не требуя отвлечься от “лягушки”, просто принялась рассказывать про Ники и его мать – стараясь, конечно, расставить при этом правильные акценты.