Память телефона переполнили непрочитанные сообщения. Пропущенных вызовов накопилось десятка два. Аня уткнулась в мобильный. Кто только не пытался с ней поговорить. Кедров, Шалость, мама и папа, были и незнакомые номера. Перезвонила маме, чтобы успокоить. Пришлось выслушать речь, перемежающуюся всхлипами и обвинениями. Две параллельные линии развивала Валерия Павловна: первая — у дочери всё не как у людей, вторая — точно ли она в безопасности? Анюта, односложно отвечала, успокаивая мать, и поглядывала за окно автомобиля. Проехали по берегу пруда, свернули направо, преодолели участок разбитой тракторами и комбайнами грунтовой дороги и выбрались на шоссе. По обеим сторонам тянулся смешанный лес, на удивление зелёный для конца сентября. Кое-где красными и оранжевыми флажками сигналили клёны, листья поскупившихся на золото берёз приняли серо-бурый оттенок.
— Когда приедешь? — интересовалась мама.
— Не знаю, наверное, скоро. Меня не так далеко увезли.
Аня повернулась к Стасу:
— Мы скоро приедем? Мама спрашивает. — не дождавшись ответа, Аня сказала в трубку: — Ладно, мам, дома поговорим.
Тут же пришёл сигнал — эсэмэс.
Вадим! Да что ж это такое! Прочла: «Спроси, куда он тебя везёт». Анюта покосилась на Стаса и задумалась. Что за человек шлёт сообщения и откуда знает о том, что происходит? Жесть просто.
— Едем ко мне, — глядя строго вперёд, сообщил Стас, — ты же хотела.
— Подожди-подожди, — Аня сжала кулаки, постучала ими. — Мне нужно домой. Родители волнуются, потом на работу… Я вышла из отпуска и теперь… всё не так.
Машина сбросила скорость, съехала на обочину. Стас включил «аварийку» и всем корпусом повернулся к спутнице:
— Я предложил тебе жить вместе, ты согласилась. Причём тут отпуск?
— Ну-у-у, я была в отпуске и могла… — мялась Аня, — собственно, я не принимала предложения, просто в гости поехала, а ты взял и пропал. Потом не звонил даже. Пойми…
— В гости, значит?
Стас отвернулся, положил ладонь на руль и принялся водить по гладкой чёрной поверхности — вправо, влево, вправо, влево. Кузницина ощутила тревогу, ту самую, которую раньше постоянно испытывала рядом с этим человеком. Удивительно, что неприятные ощущения вернулись только теперь. Хотя, почему удивительно? В доме у бандитов девушкой владели эмоции: радость, беспокойство, жажда удачи, страх провала. Ещё фокусы невидимости! Кого угодно озадачат. Где тут место для смятения? Пока занималась телефоном, была будто бы не здесь, а с теми, кто переживал за неё. Но теперь вязкая пелена подёрнула сознание, утягивая Аню в тёмную дыру, в пустоту, в пространство безволия и равнодушия. Девушка сделала попытку вынырнуть из затягивающей её воронки, взмолилась: «Вадим, помоги». Почувствовала прилив сил и заговорила: