Я задержал воздух в легких как перед прыжком в ледяную воду и,
оттянув нижнее веко жертвы, отпрянул через несколько секунд. Все та
же черная бездна – никаких воспоминаний и эмоций, только
всепоглощающая тьма.
Так не должно было случиться – ни тогда, ни сейчас – но все-таки
случилось снова. Мне показалось, что мой мир рушится по кирпичику,
грозя оставить после себя лишь руины. Я так долго пытался понять,
кто я есть, и все эти годы лишь убеждался в правильности своего
предназначения. Все эти годы я старательно отыгрывал роль,
приготовленную для меня Господом богом, делая то, что ему делать
было нельзя – лишать жизни, но только тех, кто был подобной участи
действительно достоин.
И вот теперь, уже дважды за этот месяц, я столкнулся с тем, чего
сам, многое повидавший, не мог объяснить. Что за сила способна
укрыть – или же поглотить – человеческие воспоминания? Что за сила,
которая способна противостоять мне, Ангелу Смерти?
Ситуация выходила из-под моего контроля. И теперь, когда мой дар
оказался бессилен, я видел лишь один-единственный выход найти и
покарать убийцу до того, как он выберет себе новую жертву. Я взялся
за расследование – как обычный человек, или, вернее, обычный
полицейский.
Осмотр в доме убитой дал немногое. По бумагам, найденным в
секретере, я узнал ее имя – Аделия Руэ. Она жила одна – не было ни
детских вещей, ни вещей, принадлежащих мужчине, – и жила небогато.
Но кое-что меня насторожилось, выбиваясь из сдержанной и скромной
обстановки дома – золотое колье с драгоценными камнями, одиноко
лежащее в простой деревянной шкатулке. Сжав его в руках, я
прислушался к собственным ощущениям.
Две ауры слились воедино, но различить их не стоило большого
труда. Одна принадлежала Аделии, вторая наверняка тому, кто
преподнес ей колье – или же тому, у кого мисс Руэ его украла. Но
что-то в ее милом облике с васильковыми глазами не позволяло мне
считать ее воровкой.
И вторая энергия совершенно не совпадала с той, что была разлита
в воздухе и принадлежала убийце. Что рассыпалась на части, стоило
мне только попытаться создать из нее след.
Хмуря брови, я вернул колье в его деревянную темницу. Прошелся
взглядом по полкам книжного шкафа – узкого и высокого, подпирающего
потолок. Не нашел ничего интересного – сплошь любовные романы.
Чувствуя себя мародером, осмотрел ящики комода и прикроватной
тумбочки… и обнаружил дневник Аделии Руэ.