И после окончания экономического ВУЗа Алиса была старательно взята в оборот состоятельным юристом – Артёмом Сергеевичем Зиминым. Семнадцатилетний Костик по началу был в раздрае и прожигал свою жизнь. Алисе было сложно вправить ему мозги. Но она справилась. До сих пор, не понимая, как ей это удалось.
Когда Костику исполнилось восемнадцать, они продали семейный дом и купили двухкомнатную квартиру, в которой поселился брат. Домик на берегу озера за городом, где всё семейство Ждановых проводило лето, продать так и не смогли. Оставшихся денег Алисе хватило, чтобы купить однокомнатную студию с отдельной спальней. Позже у неё возникла идея об открытии своего бизнеса. Маленькое помещение на первом этаже её дома пустовало, но это было ненадолго. Брюнетка решила рискнуть, взяв кредит. И не прогадала, дела шли хорошо.
Всё в привычном мире Алисы было замечательно: любимое дело, мужчина, проявляющий заботу, брат, который взялся за голову и погрузился в учёбу. Но была ли Алиса счастлива? На этот вопрос у девушки не было ответа.
Алиса сладко потянулась в своей постели. Давно она так не высыпалась. Приятная нега окутала тело, а губы растянулись в довольной улыбке. Секунда. И пугающее осознание, что она проспала, накрыло её с головой. Быстро подскочив с кровати, девушка грохнулась на пол.
– Чёрт! – потирая ушибленный локоть, она пыталась подняться, путаясь в одеяле.
– Лисёнок, доброе утро! – ласково поздоровался Артём.
Только сейчас Алиса заметила присутствие мужчины в комнате. Артём, как всегда, выглядел безупречно: кипельно белая рубашка, уложенные светлые волосы и холодный взгляд пронзительных голубых глаз, которые отчего-то больше не согревали. Алиса даже поёжилась.
– Ты как здесь? – брюнетка, поднимаясь, спросила его хриплым после сна голосом.
Девушка ещё не определилась, стоило ли затевать очередную ссору. Алисе не было всё равно, ещё нет. Обида и разочарование в мужчине, который столько для неё сделал, стал опорой в тяжёлое для неё и брата время, сейчас затаились. И на их место с каждым днём приходило понимание, что любить нужно себя в первую очередь. А не того, кто лишь казался таким надёжным и любящим.
Артём подошёл ближе и, приобняв брюнетку за талию, притянул к себе.
– Лисёнок, ну что ты как ёжик? Ушиблась? – ласково произнёс, нежно лаская щеку своей невесты.