Гибель коня вдохновила индейцев, они ринулись в атаку с новой
силой. Ряды испанцев дрогнули...
Но тут им на помощь подоспели союзники – тотонаки из Семпоалы.
Они сражались с отчаянной отвагой, понимая, что при любом раскладе,
кроме победы белых пришельцев, вряд ли им суждено остаться в
живых.
Наконец кавалеристы оттеснили тлашкальтеков. Пошла в ход
артиллерия. Погибло несколько касиков и индейцы отступили.
Кортес предпринял попытку заключить мир, пытаясь внушить, что
белые – братья тлашкальтеков, и пришли сюда, чтобы помочь в борьбе
против ацтеков. Хикотенкатль ответил:
– Пусть попробуют белые дьяволы сунуться! Мы помиримся лишь
тогда, когда насытимся их мясом, а богов своих почтим кровью их
сердец!
5 сентября состоялась ещё одна битва.
«Наша горсточка в четыреста человек, – писал Берналь
Диас, – среди которых было множество раненых и больных, была
как бы вклинена в разъяренное вражеское море, и каждый из нас знал,
что без победы он умрет либо на поле битвы, либо под ножом
жреца».
Отчаяние удесятерило силы конкистадоров. Рубя мечами, испанские
пехотинцы остановили атаку индейцев, артиллерия стреляла
безостановочно, кавалеристы галопом бросались в самую гущу
битвы.
Тлашкальтеки понесли большие потери. После четырехчасовой битвы они
покинули поле боя. Между их военачальниками возникли распри, и
касики один за другим увели своих воинов.
Индейцы были поражены тем, что маленькая горстка чужеземцев
решилась вступить в бой с огромной армией. При этом никто из белых
не попал в плен, не был убит или ранен. Испанцы прятали свои раны и
скрывали своих убитых. Кортес приказал хоронить их тайно, и
туземцам казалось, что белые люди бессмертны, что их невозможно
победить.
По совету жрецов они пытались напасть ночью. Но солдаты спали не
раздеваясь, с оружием в руках и держали лошадей под седлом. В
мгновение ока испанцы были на ногах, и с кличем
"Сантьяго!" перебили нападавших. Огорченные поражением
тлашкальтеки принесли в жертву богам всех жрецов, посоветовавших им
совершить ночное нападение.
Конкистадоры после этих боёв едва держались на ногах от
усталости и бессонных ночей. Практически все были ранены. Весь
лагерь, как сообщает Берналь Диас, потешался над идеей завоевать
ацтеков, ведь даже маленькую Тлашкалу они не смогли покорить.
«Не смешно ли нам, больным и ослабевшим, идти походом против
великого Монтесумы с его многими армиями, даже если Тлашкала нас и
пропустит?»