Он приветливо указал внутрь избы. Действительно, во дворе уже
было темно, а в доме горел огонёк. Я вошёл внутрь.
- Значитца, с одёжи и начнём – произнёс хозяин, заходя следом за
нами. Домик внутри оказался весьма опрятным, аккуратным, а стоящий
на столике светильник то ли на масле, то ли на жире светил
неожиданно ярко, без вони и копоти. – Это вы куда надо пришли! У
кого ни спросите, а любой вам скажет, что лучше Стеха никто такой
одёжки не смастерит! Для дальних походов да для лесной жизни,
значитца. Айн момент!
С этими словами он скрылся в соседней комнате.
- Откуда здесь немецкий? – удивился я. Альва молча постучала
себя по виску и указала на меня. #
- В смысле? – не понял я. Она досадливо махнула рукой – потом,
мол. Тут выскочил Стех, несущий на себе кучу… видимо, одежды. Он
принялся раскладывать свой груз на пол и пару столов, и стало
видно, что это нечто вроде кожаных курток. В основном, с короткими
рукавами, толстые и жёсткие. Я окинул дам вопросительным взглядом,
и Флора выступила вперёд.
- Я выберу что-нибудь поприличней.
В общем, в скором времени мы закупили у пронырливого Стеха
одежду, смахивающие на рюкзаки мешки и прочую походную дребедень,
включая ножи, точильный камень и ложки. Деревянные, естественно… С
металлом в деревеньке было не то, чтобы туго, но там, где без него
можно было обходиться, жители обходились. В процессе покупок мы
выяснили, что ближайший город всего в сутках пешего хода к северу,
что урожай в этом году хороший и свиньи толстые, так что провизию
можно будет закупить по дешёвке; что местная ведьма Меланья, хоть и
старая, но ещё любого может в бараний рог скрутить, и если бы она
намедни не предупредила деревню о буре заранее, то могло бы
нехорошо получиться, а так – обошлось… Стех вообще оказался мужиком
словоохотливым и заливался соловьём, успевая спорить с Флорой о
покупках и в то же время отвечать на мои вопросы, не теряя нити
беседы. Вообще, ни за что не подумаешь, что он не настоящий… Что ж
за система нужна, чтоб такую виртуалку поддерживать? Или что это
такое…
Ладно, это неактуально.
Закупившись (с одной монеты я получил ещё и сдачу; учитывая, что
осталось их ещё немало, сразу почувствовал себя богачом), я
поинтересовался у Стеха, когда лучше навестить ведьму, на что он
ответил, что можно прямо сейчас – она раньше полуночи спать никогда
не ложится. На вопрос, в каком доме она живёт, последовал ответ,
что нужно просто на закат пройтись маленько, там её изба и
стоит.