Когда Георг закончил и поинтересовался впечатлениями, Леонардо
вернул ему очки и восторженно заявил:
— Ничего не понял, но очень интересно!
Желание изучать магию возросло раз в десять. Хотелось уметь
разбираться в магических уравнениях и их результатах, хотелось
уметь их воспроизводить хотя бы вполовину также мастерски, как это
получается у Георга. И для того мальчик продолжал проявлять
терпение и усидчивость, жадно поглощая преподносимые ему
знания.
В подобном темпе минуло почти два месяца, стабильность которых
нарушил внезапный звонок от Цао Цао, настигший Георга аккурат перед
вечерней тренировкой. Они с Леонардо даже не успели покинуть
ассоциацию. Маг какое-то время слушал, изредка вставляя односложные
ответы, и, завершив разговор фразой «понял, сейчас будем»,
повернулся к Леонардо.
— Цао Цао ждёт в кафе.
— Ясно. Тренировка отменяется, или я буду сам по себе? — слегка
растерянно уточнил Леонардо, про себя гадая, зачем Георг мог так
срочно понадобиться Цао Цао.
— Тебя он тоже ждёт. Подойди, не будем тянуть время.
Ещё больше озадаченный Леонардо послушно подошёл к Георгу, и
спустя миг они уже стояли в переулке близ кафе.
— Я-то ему зачем? Хочет знать мой прогресс?
— Я отчитываюсь перед ним еженедельно. Причина в другом.
В чём бы ни было дело, Георг оставался спокоен, и потому
Леонардо тоже не переживал. Однако мальчику всё равно было до жути
любопытно, но он старался не демонстрировать эмоций.
Цао Цао ждал их за крайним столиком, отделённым от зала ширмой.
Он приветственно кивнул пришедшим и оценивающе посмотрел на
Леонардо.
— Сила Святого Механизма затягивает, не так ли? — с усмешкой
проговорил он, явно оставшись довольным увиденным.
— Не то слово, — не мог не согласиться Леонардо и осторожно
присел следом за Георгом. Он пытался придумать, что сказать ещё для
поддержания разговора, но Цао Цао быстро избавил его от такой
необходимости, сразу перейдя к делу.
— Полагаю, ты хочешь знать, почему я хотел твоего присутствия.
Ты ещё помнишь ловчих? Мы вышли на их босса, и я предлагаю тебе
присоединиться к нам в предстоящей операции.
— Но ведь мой боевой уровень ещё недостаточен! — вырвалось у
Леонардо. Нет, конечно, он польщён, но уровень свой хорошо
знал…
— Я не говорил, что зову тебя для сражения. Со слов Георга ты
уже знаешь, насколько непроста жизнь одарённого на изнанке. Но
полноценно ты не осознаешь, пока не увидишь своими глазами.