Задержав взгляд на последнем, Кэйтрин приподняла бровь. Несмотря на ещё один едва заживший шрам, пробегавший по животу наискосок, и изрядную ссадину, уродовавшую лицо северянина, Кэйтрин не могла не оценить его внешний вид.
Стройный, в отличии от большинства солдат, которым она привыкла отдавать приказы, и сосем ещё молодой. Но дерзкий – даже сейчас.
— Мне приказано вас проведать, — ляпнула Кэйтрин первое, что пришло на ум, и ещё раз обвела взглядом фигуру, стоявшую перед ней.
— Керве! — крикнул северянин и тут только, будто опомнившись, посмотрел на пажа, замершего с гребнем в руках, и обмяк. — Не знаю, как тебя… — отчаянно пробормотал он.
Догадавшись, чего пытается добиться пленник, Кэйтрин отстегнула украшенный мехом плащ и, прежде чем пленник снова осел в воду без сил, закутала юного герцога в него.
— Прошу прощения, — негромко сказала Кэйтрин, когда северянин, таким образом, оказался почти что прижат к её груди, — я не хотела вас смутить.
Северянин стиснул зубы. Кэйтрин видела, как страх и ненависть борются на его лице.
— Отойдите, — процедил он, — кто вы такая? Кто вас пустил? Императрица обещала мне покой!
Кэйтрин фыркнула и покачала головой. Улыбка коснулась её губ.
— Боюсь, не от меня.
Северянин молчал и смотрел всё так же затравлено и зло, но вырваться не пытался, и Кэйтрин вдруг захотелось его поцеловать.
«Так», — одёрнула она себя и вместо этого, лишь глубоко вдохнув запах волос северянина, пропитавшихся ароматическими маслами, резко отпустила его.
— Я - поверенная императрицы, — повторила она, с разочарованием прерывая контакт их тел, — меня прислали узнать, не требуется ли вам что-нибудь.
Северянин молчал, будто язык проглотил.
— Видимо, всё хорошо и без меня, — констатировала Кэйтрин и развернулась к двери, чтобы уйти.
— Верните моего слугу! — прилетело ей в спину, и Кэйтрин, замерев на пороге, обернулась через плечо.
За эти несколько мгновений северянин уже почти совладал с собой, и теперь на лице его читался приказ.
— Его зовут Керве Эрлансен. Неприемлемо, чтобы мне прислуживал кто-то, кроме него.
Кэйтрин подняла бровь.
— Я передам Императрице, — бросила она, — если будете хорошо себя вести.
Индрэ так и стоял, глядя бесцеремонной незнакомке вслед и все еще ощущая обжигающие прикосновения её рук на своём плече.
3. 3