– Лира Савойская, я задал вопрос…
Резкий толчок верной подруги в бок заставил очнуться. Учитель
укоризненно взирал на меня. Мол, от тебя-то, Лира, я такого не
ожидал.
Последнее время я стала непривычно рассеянной. Этот сон мне
снился уже несколько ночей, а сейчас до того дошло, что я
отключилась при свете дня. С этим нужно срочно что-то делать!
А все потому, что у нас отменили занятия. Я всегда замечала –
стоит только в нашей размеренной жизни чему-то одному случиться не
так, как и все остальное идет наперекосяк. Вот и тут. Казалось бы,
что такого? Вместо того, чтобы читать скучные лекции о деяниях
святых, учитель вывел нас на задний двор посмотреть на монстра из
Разлома. Его поздней ночью привез с собой Нэлиус Светозарный –
канцлер Его Величества Мариона Великолепного. Девчонки шептались,
что он приехал к нам не просто так, а чтобы встретить невесту
наследного принца Корнэла и помочь отобрать ей фрейлин для своей
свиты. Разумеется, эта новость будоражила воспитанниц института
благородных девиц сильнее, чем жуткий Зверь из Преисподней. И
вместо того, чтобы почтительно внимать рассказу отца Птольцуса,
воспитанницы перешептывались и непрестанно метали взгляды на Южную
Башню. Именно там разместили почетного гостя и его свиту.
В отличие от остальных, я пыталась слушать нашего учителя и
полными слез глазами смотрела на монстра в клетке. Пленник канцлера
сейчас лежал на боку, вытянув вперед изуродованные лапы с
выдранными когтями. Когда-то мощные крылья были обрублены, а все
тело покрывали язвы. Самая жуткая рана зияла на правом плече: с
темной коркой и извилистыми трещинами, сквозь которые проглядывала
огненно-красная плоть. От такого ужаса в животе образовался
холодный комок, голова гудела, а зубы ныли самым противнейшим
образом.
Говорил учитель по обыкновению тихо, а возбужденное жужжание
однокурсниц сильно отвлекало. В результате получалась какая-то
каша.
– Этот год выдался для нашего Сумеречного королевства особенно
трудным. Три луны, как и шесть лет назад, опять соседствуют на
небосклоне. В такие годы близ Разлома местность всегда неспокойна.
Недели без сюрприза не проходит. То вампир обнаружится и начнет
деревню за деревней высушивать, то демон-инкуб в женском монастыре
объявится, то оборотни коровье стадо растерзают. А недавно этот
монстр…