– Так ведь лето. Всяких ягод-корений пруд пруди – с голоду не
умру. Ну а ночью к нашему жасмину придешь, что-нибудь пожевать
принесешь да новости расскажешь.
На том и порешили. Мы быстро облачили парня в мою ночную рубашку
и нацепили на голову чепец. Я оправила на себе непривычно
просторный балахон послушника монастыря Святого Иеремии, чмокнула
на прощанье Нору в щеку и вылезла через окно в сад. А напоследок
пообещала принести нашему хворому целебных травок.
Надо сказать, что у нас не простой сад, а один из самых больших
в королевстве. Десять гектаров с гаком обширных, а местами и
непроходимых насаждений – это тебе не абы что! Но, несмотря на
такие размеры, посторонним людям пробраться в сад, а через него к
стенам нашего Института невозможно. Во всяком случае, так я считала
до сегодняшней ночи. Ну, действительно, представьте себе ограду в
виде стены трехметровой высоты, которая утыкана серебряными пиками,
освящена святым пивом и укреплена глубоким рвом. Впечатлило? А
теперь добавьте постоянное патрулирование по периметру.
Такое отгораживание горожан Эридора от плодово-ягодных угодий
монастыря Святого Иеремии не случайно. Местная флора и фауна
считалась осененной божьей благодатью, ведь из трав и плодов,
произрастающих здесь, делались лучшие в королевстве снадобья от
сглаза и порчи. Но главное – именно из здешнего хмеля варилось
святое пиво, пользующееся спросом во всех пяти королевствах. В
трехлунье число желающих на халяву воспользоваться богатствами сада
возрастало многократно, но монахи крепко держали оборону. Помогала
им в этом рота левинских гвардейцев, содержание которых оплачивали
семьи воспитанниц института благородных девиц.
Несмотря на громкую славу, которая гремела по всей земле, и
внушительную внешнюю охрану, за самим садом никто не следил, и
выглядел он (как я уже отмечала) крайне запущенным. И это вовсе не
из-за лени вечно хмельных монахов, как могли бы подумать
злопыхатели, а исключительно из-за их нежелания вмешиваться в
божественный промысел.
Самой непролазной являлась центральная часть сада. Пожалуй,
кроме нас с Норой, никто так и не отважился туда сунуться. Уж
слишком колючими были перепутавшиеся между собой заросли малины и
терновника! Уж больно грозно выглядывала из них двухметровая
крапива! И никто, кроме нас, не знал, что за этой живой стеной
скрывался овраг с небольшим, но глубоким озерком. Мы с Норой
открыли этот водоем на второй год пребывания в институте и полюбили
после воскресной службы жаркими летними денечками сбегать сюда. Мы
с удовольствием плескались в бездонном озерке, а потом сидели на
бережку, хрустели позаимствованными тайком из столовой сухариками и
сплетничали о воспитательницах и воспитанницах.