Подруга тяжело вздохнула и смирилась с неизбежностью.
О том, что у каждой из нас есть своя маленькая тайна, мы узнали
в самый первый год нашей учебы в одну из таких вот трехлунных
ночей. Сначала мы не выдавали друг друга из-за страха взаимного
разоблачения. Никому не хотелось сгореть заживо на костре. Тем
более понапрасну. Мы ведь не злобные ведьмы, а простые девушки со
своими маленькими странностями. И случаются они с нами не всегда, а
всего пару-тройку раз в году. Со временем общая тайна сплотила нас.
Я полюбила Нору всей душой и сердцем. Мне кажется, она меня
тоже.
Я не знаю, кто виноват в хвостатости Норы, но мои собственные
тараканы достались мне от матери – покойной Эни Немой. Когда во
время очередного Трехлунного Затмения Разлом ожил, отец лично
возглавил рыцарей, чтобы не дать прорвавшимся в наш мир вампирам
захватить Сумеречное Королевство. Нашествие остановили тогда с
большим трудом и великими потерями, за что наш добрый король
пожаловал отцу герцогский титул и отдал ему Печальный Удел в вечное
пользование. Но при этом запретил покидать его. Причиной столь
сомнительной милости явилась моя мать. Ее отец нашел в
разгромленном стане врага. Девушка сидела на цепи в шатре
предводителя вампиров. Она была сильно истощена и от испуга не
могла говорить, но хвала Святым, ее не успели высушить.
Незавидная участь пленницы и ее благородный вид тронули отца
настолько, что через три месяца справили свадьбу. Этот мезальянс
вызвал гнев короля, вылившийся для отца в почетную ссылку.
Новоиспеченного герцога это очень тяготило, поэтому через год после
смерти матери он поспешил жениться повторно. В этот раз гораздо
удачнее – на графине Элиоре Туанской, состоявшей в дальнем родстве
с одним из эльфийских княжеских родов. От этого брака родилась
Миона – на редкость противная блондинка с внешностью ангела. С
прошлого года она тоже находилась в Институте, но думаю, пробудет
она здесь недолго. К ней уже выстроилась очередь из самых знатных
женихов пяти королевств. Миона хвасталась, что она до сих пор в
институте лишь по одной причине – отец не желает прогадать с
выбором мужа.
Что же касается моей мамы – о ней я всегда слышала мимоходом и
лишь от дворни. Эти скудные сведения заключались в следующем.
Во-первых, мама обладала дьявольской красотой, которая и свела с
ума моего отца. Во-вторых, она так и не заговорила, за что получила
прозвище Немая. В-третьих, жизнь ее была недолгой – умерла она, как
только родила меня. В-четвертых, ее приданым стал сломанный черный
меч с огромным алмазом на рукояти. Его вместе с пленницей извлекли
из вампирского шатра и несколько раз пытались перековать, но
безуспешно. Впоследствии меч этот отец подарил королю – страстному
коллекционеру оружия, отобранного у нечисти, а алмаз отдал своей
сестре, когда она приняла сан. О пятом не говорили. Но по
внезапному молчанию и косым взглядам на меня нетрудно было
догадаться – маму считали ведьмой. И меня подозревали в том, что я
унаследовала ее богомерзкие способности.