К вечеру серое небо разродилось мелкой моросью, а море замерло.
Серкано пошаркивая зашёл в хижину, в тусклом свете лучины его лицо
едва похоже на человеческое. Скорее древний идол скорой смерти.
Орландо сидит на койке, кутаясь в лоскутное одеяло. Старик небрежно
бросил ему свёрток, мальчик поймал обеими руками. Жадно достал ещё
тёплый хлеб, нашпигованный сыром, полосками мяса и жареными
овощами.
— Скворци угостил. — Сказал Серкано, опускаясь на свою койку и
торопливо накидывая одеяло на плечи.
— Надо будет его отблагодарить. — Пробубнил Орландо набитым
ртом.
Молодое тело требует еды, желательно побольше и посытнее.
Большая часть уходит на мышцы, но и на рост перепадает. Желудок
жадно хватает едва пережёванные куски, а от живота по телу
растекается сытое тепло. Подбородок и губы блестят от жира, начинка
норовит высыпаться на колени, но мальчишка не даёт ей и шанса.
— Нет. — Буркнул старик, ложась и зарываясь в койку, как в
могилу. — Он это не из доброты душевной, хочет склонить тебя к
сотрудничеству в будущем.
— Кстати, об этом... — С заминкой пробубнил Орландо. — Гаспар ди
Креспо предложил мне работу, напарником для тренировок, для его
приёмной дочери.
Тишина. Тягучая и тяжёлая. Вода стучит по крыше, слышно волны
набегающие на песчаный берег и как капли разбиваются о поверхность
моря.
— Он обещает золотой за каждую тренировку. — Добавил Орландо. —
А нам нужны деньги.
— Слишком хорошая цена. — Наконец, ответил Серкано.
— Он хочет убить меня. — Сказал Орландо, прожёвывая особо
крупный кус. — Точнее, чтобы дочь убила меня во время тренировки.
Закрепила знание кровью.
— Похоже на правду.
— Я запрошу деньги вперёд.
— Думаешь, выживешь?
— Если он сам не вступит в бой.
Молчание. Шелест капель по кронам деревьев, сгрудившихся вокруг
хижины. Тепло утекает наружу, Орландо начал кутаться в одеяло.
— Добро. — Сказал Серкано. — Тебе как раз нужно обновить одежду
перед зимой. Только не упоминай меня, ни в каком виде.
— Хорошо.
Старик внутренне сжался, ожидая неудобных вопросов, но ученик
завернул кушанье в свёрток. Плотнее укатал и положил на стол,
подвинул ближе к койке приёмного отца. Сам зарылся в одеяло,
скрутился калачиком и уснул. Серкано обернулся через плечо,
взглянул на макушку, торчащую из-под пёстрого куска ткани. Когда он
пропустил момент возмужания ученика? Что ж... если он справится, то
это будет приятный щелчок по носу отцу.