- Это так, - согласился кровосос. - Но рано или, поздно
Новая Бримия справится с ними, окрепнет и тогда с ней будет
невозможно совладать...
- Для вас... - уточнил Ратлер. - Картаэла чувствует
опасность. Вам некуда расширяться. Горы на западе надежно отрезают
Урзилию от вашей агрессии, а на севере до самой гряды Бримийские
крепости.
Мощная горная гряда, что начиналась на юге континента,
шла до самой границы, где резко менялась, становясь вполне
проходимой. Когда-то Кеннету IV пришлось задействовать все свои
силы, чтобы остановить армию, бредившую золотом юга, именно у этой
черты.
- Вы думаете, дворяне оставят вас в покое?
- Я думаю, пока они будут вами заняты, мир изменится. И
никто не сможет предсказать, в какую сторону.
- Полегче Обадайя, кое в чем, посол прав. Дворяне не
простят нам революцию.
Ратлер промолчал. Он собирался вступить в конфликт с
послом, министром обороны, и казначеем, но с канцлером пока
рановато. А ведь и ежу понятно, что кровосос предложил ему что-то
ценное.
- Совершенно верно, - вякнул казначей, - эти ублюдки
имеют долгую память.
- А мы имеем огромную страну, - Ратлер тут же остановил
невысказанную реплику посла. - Я знаю, что она втрое меньше Новой
Бримии, но половина все еще лежит в руинах, крестьяне даже не могут
обработать все поля! Кроме того на востоке опять вспышка сивирки,
ее в отличие от остпинской язвы мы еще не научились лечить.
- У нас есть лекарство.
- Лекарство от сивирки?
- Алхимический настой, с использованием целительной
магии. Мы готовы раскрыть свои секреты.
- Магии?
- Полно вам. Один-два ализонийских раба вполне способны
справится с этой работой. Населению знать не обязательно, зато
любовь к власти гарантирована.
Ратлер сохранил мину, но внутренне поморщился. Вот уж
чего, а любви к власти, особенно за полтора года до выборов, ему
совершенно не нужно.
- Весьма интересное предложение, - сказал министр
обороны. - Но следует сперва выслушать, что вы хотите.
- Начните вторжение, закрепитесь на берегу. После этого,
недостатка в рекрутах не будет. Кинем клич по всему Старому Свету.
У вас здесь встречаются прелюбопытнейшие экземпляры. Каторжников
своих можете отправить.
- Это будет не армия, а сброд, - возразил министр
обороны.
- Имперские войска из таких и состояли, до сих пор
состоят.