Последнее шокировало Коли до такой степени, что он лишь молча вытаращился на отца, не зная, как реагировать. Морис Ворнэ, если верить своей же памяти, никогда не выбирался за пределы подгорного царства.
- Боюсь, отец, - выдохнул наконец Коли, криво усмехнувшись, - если мне всё же каким-то образом удастся убедить старика отправиться вместе со мной, то он не захочет вернуться...
***
Повелитель эльфийских земель - Тенеликий Ларэн, задумчиво смотрел на развёрнутый свиток, с содержимым которого уже ознакомился. Повелитель Лингрена обладал острым и жёстким нравом. И ещё он всегда стремился к владению того, чего у других нет. А сейчас получалось, что Эйрик ловко его обошёл. У него появилось нечто, способное вывести королевство людей на первое место. Соперничество между двумя соседями длилось довольно давно, до прямых столкновений дело не доходило, но подколоть, утереть нос стремились оба правителя.
- Кто, говоришь, дружен с девчонкой? - через некоторое время, чуть растягивая слова, спросил Ларэн и посмотрел в глаза своему помощнику. Тот судорожно сглотнул и зачастил:
- Грах Ревн из рода Остролистов. Грах Луин из рода Элинд.
- Через час, чтобы главы этих родов, прибыли ко мне на аудиенцию, - последовал приказ и слуга, низко поклонившись, бесшумно скрылся за дверью.
- Кто бы мог подумать, - Тенеликий король встал со своего кресла и прошёлся по мягкому шёлковому ковру, - что среди грязных отщепенцев, считай, дикарей, появится столь одарённый артефактор? Вот действительно, согласно одной из заповедей Хеймдалля, равновесие присутствует во всём и всегда. Что-то забирается, но непременно возмещается. С лихвой.
Сумрак библиотечных шкафов, заполненных толстыми и не очень фолиантами, с недавних пор стал моим частым прибежищем, где я проводила львиную часть своего свободного времени. Благо хоть пыли и мусора здесь не было - просто идеальный порядок!
Сразу же после ужина я отправлялась сюда, чтобы изучить тайные письмена древних и прочитать всё, что только было мне доступно из отдела о древних сказаниях. В процессе изучения столь драгоценной информации, картинка из разрозненных паззлов складывалась весьма занятная.
Устала потерев шею, откинулась на спинку мягкого кресла и посмотрела на утопающий в тенях высокий потолок читальни.
- Итак, - негромко буркнула вслух, чтобы тишина, царящая в этом отделе, не угнетала и не давила, - руны носили на коже, и сам разумный становился практически неуязвимым, только вот процесс нанесения должен был координироваться и выполняться определённым мастером, смыслящим в тайнах рунописи, поскольку малейшая ошибка, даже в казалось бы в мелкой точке, может испортить всю печать, а также нарушить токи маны по знакам, и поправить это дело будет невозможно, тут нет лазеров, а вырезать часть кожи... брр, к тому же по шрамированному телу такие печати не лягут как надо, вот и думай, - наклонив голову, потёрла виски. - Кто бы мог подойти на эту роль? Джер? Да, вполне, вот только, я не знаю, где он. Возможно, свалил в закат? - если честно от одной этой мысли становилось тоскливо: я уже настолько срослась с той магической алой нитью, нас соединявшей, и теперь с её отсутствием чувствовала себя как без части чего-то важного и значимого. Привычного.