Люди заполняют
просторный зал. Мы занимаем свои места, просматриваем каталог и ждем начала торгов.
Картины художника,
который нас интересует, будут выставляться ближе к концу аукциона. Поэтому мы спокойно
наблюдаем за торгами.
— А правда, что
аукционисты посещают курсы актерского мастерства? — спрашиваю, наблюдая, как смешной
круглый мужчина в подтяжках стучит молотком, объявляя об очередной закрытой сделке.
— Да. Чтобы более
эффектно презентовать каждый лот и подогреть азарт, создать маленькое шоу. Так,
Эм, сейчас будем торговаться.
Выносят пейзажи
Леви. В идеале нам надо купить три картины. У нас есть лимит, сверх которого мы
не можем выходить.
— Следующий лот
мы должны взять, — шепчет мне Оля. — Без него домой можно не возвращаться.
— Желающих на
это полотно много, — видя, как активно люди поднимают цену, говорю Оле. Но она меня
не слышит, активно включившись в процесс.
— Продано номеру
95, — кричит аукционист и стучит молотком.
— Эм, мы молодцы,
— у Ольги горят глаза от азарта. — Одна картина уже есть, но денег пришлось потратить
на нее больше, чем планировалось. Наверное, сможем взять только два полотна, а не
три.
Но я уже не слушаю
коллегу, потому что, обернувшись, я вижу его. Мой таинственный незнакомец. Он сразу
выделяется среди присутствующих ростом и шириной плеч. Закусив губу, пытаюсь скрыть
улыбку и не выдать радость.
— А теперь, дамы
и господа, главный лот сегодняшнего вечера, — аукционист показывает рукой на помощницу,
которая выносит на бархатной подложке драгоценный камень.
— Ты только посмотри,
Эм! Какая красота, — Оля открывает каталог с описанием камня. — Красивое бы колечко
получилось с таким камешком…
— Его страшно
носить. Не представляю, сколько он стоит.
— Вот сейчас
и узнаем.
— Редчайший бриллиант
ярко-розового цвета, грушевидной формы. Вес 7 карат, — продолжает аукционист. —
Камень лишен каких бы то ни было внутренних дефектов, ему присвоена высочайшая характеристика
цвета и чистоты. Это высший сорт алмаза, он абсолютно прозрачен и внутренне и внешне
безупречен. Камень получил свое имя «Огненная любовь» благодаря древней индийской
легенде. Раджа Сингх Наваб увидел прекрасную юную Мохини и был сражен ее красотой.
В качестве подарка на свадьбу и в знак своей безграничной любви он подарил девушке
кольцо с розовым бриллиантом. Этот камень искали несколько месяцев. Рабочие не выходили
из рудников, чтобы исполнить приказ раджи. Много жизней было загублено во время
поисков. И только когда камень, не уступающий в красоте Мохини, был найден, грозный
раджа успокоился. Лучшие ювелиры работали над кольцом, и в день свадьбы великолепное
украшение красовалось на пальчике девушки. Наваб был очень жестким и мстительным
правителем. И боги в наказание послали пожар на его дворец. Люди успели покинуть
дом. Все спаслись, кроме раджи. Он оказался заперт в самой высокой башне. Мохини,
видя, как любимый умирает, взмолилась богам. Она обещала, что ее любовь смягчит
жестокого правителя. Она готова отдать все самое ценное, лишь бы любимый муж остался
жив. И боги сжалились над раджой, взамен они забрали кольцо Мохини. Это лишь красивая
легенда, в нее можно не верить. Но бывшие владельцы камня утверждают, что камень
становится багровым, если его хозяину угрожает опасность в виде огня.