– Глеб, – представился я, и мы пожали друг другу руки.
– Пытаетесь сделать из Прохора человека? – Никас сел прямо на траву и закурил длинную, чёрную сигарету.
– Пока лишь пытаюсь поймать его, – вздохнул я, усаживаясь рядом.
– Удалось?
Я молча показал папаше кусок воротника.
Он кивнул и глубоко затянулся.
– По-моему, у Прохора аутизм, кретинизм и все признаки дебилизма. Но жена уверена, что ему просто нужен хороший учитель, – усмехнулся Никас.
– Нормальный пацан, – возразил я. – Нужно с ним только немного позаниматься…
– Педагогика – самая бесполезная наука на свете! Человек вырастает таким, каким его задумала природа.
– Я думал, вы скажете бог, – засмеялся я.
– Бог – это и есть природа, – хмыкнул красавчик-папаша. – Гены, хромосомы и всё такое. Прохору не повезло. Какой-то сбой произошёл в природе и вместо того, чтобы родиться таким как я, он родился трусливым, забитым уродцем.
Разговор настолько перестал мне нравиться, что я передумал бежать к хозяйке отказываться от места.
– Через неделю вы не узнаете своего сына, – твёрдо сказал я папаше и встал.
Никас затушил сигарету, бросил окурок в кусты и тоже поднялся.
– Ты зря теряешь здесь время, Глеб, – сказал он. – Мой тебе совет – беги из этого дома. Думаешь, ты первый, кого нанимает Ирма, чтобы переделать пацана?! Да до тебя с ним работали светилы медицины и педагогики! И все с позором сбежали, расписавшись в своей беспомощности!
– Я не сбегу. Потому что ни в медицине, ни в педагогике я ни бум-бум. Мне плевать на диагнозы и хромосомы. Я вижу, что мальчишка нормальный.
– Ну-ну, – засмеялся Никас. Он быстро сбросил одежду, грациозно нырнул в бассейн и размашисто поплыл, отблескивая на солнце загорелой спиной.
И зачем тут бассейн, если в двух шагах море?!!
Я вздохнул и поплёлся в свой домик, чтобы в прохладе продумать стратегию по укрощению и приручению Прохора. Одежда на солнце уже просохла, а голова распухла от теснивших её нерадостных мыслей.
* * *
Следующий день был воскресенье.
Я не стал форсировать события и воспользовался своим законным выходным.
Если бы я знал, чем это закончится…
Как человек, не привыкший быть без колёс, я заехал с утра на автомобильный рынок и совсем недорого купил двадцать первую «Волгу» пятьдесят восьмого года выпуска: отреставрированную, холёную, с никелированной фигуркой оленя на капоте, выкрашенную в два цвета, – красный и белый. Довольный своей покупкой, я решил опробовать её, и минут сорок гонял по Окружному шоссе вдоль побережья, проверяя старинный агрегат на скорость, торможение и послушность рулю. Техническое состояние «Волги» оказалось выше всяких похвал. Я «делал» на ней даже «японцев», а встречные джипы миганием фар и пронзительными сигналами одобряли мою старушку за её нехилую скорость.