— Да, а в чем будет состоять мое задание? Помимо того, что я
официально стану живцом. Придется ходить ночью по темным переулкам?
— спохватилась я.
Ладинье усмехнулся настолько злорадно, что мне стало не по
себе.
— Вы будете изображать мою содержанку, — пропел он довольно. —
Дом, кстати, входит в пакет предоставляемых услуг. Так что можете
думать еще сутки, список составьте, если, конечно, писать
умеете.
— Умею, — буркнула я. Ну вот, считала себя предусмотрительной и
получила… Получила, в общем. Хорошо, мастер попался незлопамятный,
разрешает подумать. — Только не на вашем языке. Так что пакет услуг
постараюсь запомнить так. Что еще будет входить в перечень?
— Кроме дома? Расходы на гардероб, слуг, содержание небольшой
конюшни. Головы три, не больше, — предостерегающе уточнил мастер. Я
закивала, опасаясь ляпнуть еще какую-нибудь глупость. Лошадей я
побаивалась, так что лучше уж найду тех экспериментаторов, попрошу
у них машину. — Обязательно будете сопровождать меня в свет,
соответственно, вам понадобятся платья на выход и
драгоценности.
— Это обязательно? — пролепетала я, придавленная открывающимися
перспективами. Ладинье иронично приподнял одну бровь.
— Вы же так рвались ко мне в содержанки. Передумали? — хмыкнул
он. Я покачала головой.
— Зачем такие сложности? Вы же хотите поймать тех похитителей.
Поселите меня отдельно, они тут же прибегут.
— Я хочу выйти на главного, — уточнил мастер. — Мелкие сошки нам
ни к чему. Признаться, уже несколько раз мы пытались устроить нечто
подобное, но…
Ладинье помолчал с мрачным выражением лица. Догадаться, что
затея не удалась, было несложно.
— Я не могу доверять своим сотрудникам, — наконец признался он.
— Проколы случались досадные, и вроде бы никто виноват не был,
более того, даже профессиональные целители не смогли распознать ни
в ком лжи. Так что надежнее будет, если для всех вы станете моей…
любовницей.
Мастер стыдливо запнулся на последнем слове, очевидно стесняясь
предлагать подобное женщине. Мне же было почему-то обидно. Вроде
все к лучшему: и приставать не будут, и защиту обеспечат на высшем
уровне, но чисто женский павлин самолюбия норовил клюнуть меня в
необозначаемые места. Не тянешь, мол, на настоящую. Только
фиктивную, понарошку.
— И вы думаете, что мелкие сошки ко мне под вашей охраной не
полезут? — с нескрываемым скептицизмом уточнила я.