— Смотрите.
Сначала я думала, он демонстрирует мне какую-то из звезд, но по
мере того, как я вглядывалась в точечный светящийся узор, начинала
различать, что в одном месте он нарушается.
— Темный спутник Реис. Всегда или находится на противоположной
от солнца стороне, или скрывается в тени других спутников. Его и
вычислили-то только потому, что иногда случаются совершенно
необъяснимые затмения. Невооруженным глазом его не видно, — криво
усмехнулся Ладинье. — Раньше детей с даром тьмы сжигали, полагая их
порождениями бездны.
— А давно открыли этот Реис? — я как заворожённая не могла
оторваться от созерцания чёрного круга на фоне звездного неба.
Эдакое темное пятно на ткани мироздания.
— Семьдесят лет назад, — отчеканил мастер теней. Я прониклась.
То есть еще его дедушке грозил костёр. Сурово. Теперь хотя бы
понятно, почему он такой нелюдимый. Наверняка суеверия до сих пор
не изжиты, пусть по закону он и полноценный гражданин. Даже у нас
все еще спорят, что лучше — коммунисты, царь или нынешнее… назовём
его капитализмом. А тут — мир без интернета и телевизора.
— Понятно, — протянула я, на самом деле понимая куда больше, чем
Ладинье собирался мне рассказать.
— Имейте в виду, участь моей содержанки не так уж и завидна, —
его голос внезапно смягчился, будто он мне сочувствовал. Не может
это быть. Верно?.. — Помимо угрозы похищения, вас вполне могут
оскорбить только за то, что вы связались со мной. Пусть мой род
достаточно древен и уважаем, мастеров теней в нем раньше не
рождалось. В связи с этим про меня и мою матушку ходят разные
слухи.
— Ясно, — снова кивнула я. — Не переживайте, я найду, чем
заткнуть злопыхателей. На худой конец сгодится и портьера.
— Я не совсем это имел в виду… — несколько растерянно хмыкнул
Ладинье.
— Может, перейдём уже на «ты»? Как-то странно выкать любовнику,
— перебила его я. Мастер теней замолчал. Если бы не тишина, в
которой было слышно только наше дыхание, я бы решила, что он
ушел.
— Согласен. Давай на «ты», — наконец тихо и как-то интимно
произнёс он, так что у меня от затылка вниз побежали мурашки. Я
дернула плечом и поднялась с табуретки, неожиданно остро осознав,
что мы здесь совершенно одни, в темноте и непосредственной
близости. Кажется, я даже задела то ли рукав, то ли полу камзола
Ладинье, потому что он сделал пару шагов в сторону и поспешно
запалил свечу.