- Будете здесь не только играть, но и учить вместе со мной
буквы. А то мне одной скучно. - я тоже выпятила губу. Не одни вы
так умеете.
Девчонки поначалу сопротивлялись новым знаниям. Песочница их,
понятное дело, пленила, а из гамаков они вообще вылезали только на
ночь. Дай им волю, там бы и спали. Но вот читать им не хотелось.
Это же работать надо, стараться. Учиться, упаси боги.
Пришлось вспоминать на ходу развивающие игры дошкольников.
Как ни странно, самый оглушительный успех имели банальные
прописи. Я на них особо надежды не возлагала, разлиновала про
запас.
Оказалось, перспектива марать бумагу, как взрослые,
замотивировала лучше любых уговоров и подкупов сладостями. Арианна
и Лизелла, высунув язык, часами пыхтели, выводя по разлиновке
палочки и закорючки. А за предложение сделать собственную книжку с
картинками меня вообще возвели чуть ли не в ранг божества.
Дом вздохнул с облегчением.
Дети теперь с чердака спускались только поесть и поспать, и то
после длительных уговоров.
Несмотря на приятное погружение в забытое детство, меня
по-прежнему волновал один насущный вопрос.
Куда же утекали деньги?
Пока помогала управляющему с подсчетами, пробежала взглядом по
нашим активам. Три деревни, в них занимаются в основном
земледелием, хотя есть несколько семей, что разводят овец на пряжу
и продают шерсть и шерстяные изделия. С урожаем вроде все в
порядке, засух-наводнений в последние пару лет не было, на рынок
поставляем излишки продуктов регулярно.
В чем же дело?
Когда я подошла с этим вопросом к отцу, от только вздохнул и
потрепал меня по голове.
Управляющий оказался более многословен.
- Так налоги же. - развёл он руками.
Покопавшись в наших книгах доходов, которые скорее надо было
называть книгами убытков, я выяснила, что за нашим поместьем
числится не только три деревни, но и лес. Причём за деревни мы
платим королю копейки, зато богатый древесиной, ягодами и дичью
Чёрный Лес вытягивает из нашего бюджета ежемесячно два золотых.
Для примера, средняя крестьянская семья из пяти человек в год
тратила меньше золотого. Не бедствуя, наедаясь от души и покупая на
рынке безделушки детям.
Я призадумалась. Лесопилки в этих краях я не припомню, варенье
из лесных ягод не видела ни разу на столе. Из садовой клубники
кухарка варит, да. Из черешни, что за Тумой, ближайшей к нам
деревней, росла целыми кущами, тоже. А вот ежевики и малины я все
это время не пробовала.