Вожак снова пыхнул люлькой и коротко переглянулся с калмыком. Тот зашел за спину Самойлову и, поигрывая ножом, казалось, только ждал удобного случая. От Ивана не ускользнуло ни одно движение хитрого поляка, но он по-прежнему делал вид, что ничего не замечает. Самойлов неспешно оглядел привязанных пленников и развалины монастыря.
– Я смотрю, вы место-то не случайно выбрали, грехи замаливать, – кивнул Иван на церковь.
Главарь оглянулся на храм, потом, бросив словно нечаянный взгляд на калмыка, согласился с гостем:
– Да, место не случайное. Богоугодное!
Именно на этом слове, сказанном столь многозначительно, калмык и сделал свой бросок. Да не на того напал! Бывалый охотник Самойлов, не вставая, лишь отпрянул в сторону и подставил калмыку ногу. Тот перелетел через нее и замер со звериным оскалом на хитрой морде. А что ему еще оставалось? Наш герой приставил к разбойничьему горлу нож и как ни в чем не бывало спросил:
– Ну, а ты какому богу молишься? На гостя сзади-то нападать негоже!
Главарь довольно пыхнул своей люлькой – он оценил ловкость незваного гостя.
– Прыток ты, братец! – Поляк неспешно поднялся. – Ну пойдем потолкуем, – бросил он на ходу Самойлову. – Яцура, оставь нас! – приказал он калмыку, со звериной преданностью бросившемуся за хозяином.
Конечно, драгуны не могли ничего слышать, но труба, оставленная командиром, позволяла лицезреть всю сцену до мелочей. Лишь сумерки, скрывшие удаляющихся от костра собеседников, не позволили Маслову и Вожжову наблюдать картину событий дальше. Маслов отнял от глаз трубу.
– Вроде обошлось, – произнес он, не оборачиваясь. – Везучий наш Ванька – слов нет!
– В чем везучий-то? – усмехнулся Вожжов.
– Вот мы с тобой комаров кормим в лесу на холоде, а он – в тепле, у огня.
– А-а-а! – махнул рукой с досады Вожжов. – Не хотел бы я с ним местами поменяться. Лучше на холоде, да живому, чем у черта на сковородке.
– Трусоват ты, брат, – сделав это заключение, Маслов вновь стал смотреть в трубу, пытаясь выхватить из сумерек знакомый силуэт в плаще, благо, что полная луна заняла свое законное место.
Тем временем Иван вместе с главарем подошел к пленникам, сидящим спина к спине.
– Ты хоть знаешь, кого на свою голову схватил? – спросил Иван, оглядывая французов.
– Кого?
– А того, что завтра два полка весь лес прочешут и тебя, дурака, с твоим войском на первой же березе и вздернут. Рядком.