– Просто позови стрелу по числовому имени, балда, – прошептал Фэш. – Только говори про себя, не забудь.
Одарив усмехающегося Фэша красноречивым взглядом, девочка так и сделала: стрела мгновенно сползла с запястья, и Василиса уверенно сжала ее в пальцах, словно сто раз так делала. Диана тихо похлопала в ладоши.
– И что теперь?
Ободренная успехом, Василиса вновь смутилась – все ребята пристально наблюдали за ее действиями.
– Коснись поверхности часов, – вновь подсказала Захарра.
Как только девочка дотронулась острым концом стрелы до циферблата, под основанием часов открылось маленькое прямоугольное окошко, поделенное на три равных промежутка. В каждом из них было выставлено по два нуля.
– Молодец, – кивнула Захарра. – У тебя очень хорошая, быстродействующая стрела. Явно с древнего механизма.
– Я получила ее из лепестка цветка-старочаса.
Василиса вспомнила посвящение, Белую Королеву и поморщилась.
– Как интересно! – искренне изумилась Захарра. – Никогда о таком не слышала.
– А у вас разве по-другому? – удивилась Василиса, подозревая, что снова попала впросак.
– На Остале по-другому, темнота, – тут же снисходительно пояснил Фэш. – Здесь получают стрелы, срывая их с механических часов. И чем стариннее часы, тем круче будет сама стрела, ведь она прошла много часовых кругов, а значит, Время будет подчиняться ей охотнее.
– Здорово! – невольно восхитилась Василиса. И тут же подумала: интересно, сколько лет тем часам, что находятся у отца в библиотеке? Тем, с помощью которых можно перейти на Эфлару по часовому мосту…
– Как дела у старшего? – полюбопытствовала Захарра.
– Разве непонятно, что никак? – последовал злой, прерывистый ответ.
– Может, это ты должна подсказать нам? – холодно спросила Маришка, подходя ближе. – На то, чтобы узнать, в каком году было построено каждое из колец, у нас самих уйдут годы.
– Явный подвох, – тихо сказала Диана.
– Неужели никто из вас не может помочь старшему? – вновь раздался насмешливый голос Захарры.
Все взоры обратились к Фэшу. Конечно, раз он жил в этом замке и убегал из него, он должен знать, как туда попасть.
– Пусть наш старший хорошенько попросит, – нагло сообщил мальчик.
– Даже не собираюсь, – процедил Марк. – Если не скажешь, как завести этот проклятый турбийон, мы все не попадем к Астрагору на прием. А виноват ты будешь.