Вот, переночевал я у родственника, а потом уже и в путь по
Эльфийской Тропе двинулся. Очень странные ощущения от передвижения
по ней получаются. Словно не идешь, а несешься над землей. Только
свиста в ушах не хватает, а так полная иллюзия совсем невысокого
полета. К окрестностям Барнаула подошел, на небе первые звезды
высыпали. Устал, правда, страшно. Чертова серебряная посуда в сумке
все руки оттянула. Но ничего, на скамейках, на вокзале отдохнул.
Поезд то до Москвы только уже к самому утру должен был пройти.
Поезд, на который мне удалось сесть в Барнауле, следовал аж от
самого Владивостока, потому все места в купе были уже заняты. Ну,
кроме того, на которое собственно мне и продали билет, на верхней
полке. Все пассажиры в купе оказались сплошь мужчины в возрасте
далеко за сорок. Благообразный в пенсне и с бородкой клинышком, ни
дать, ни взять, дореволюционный профессор, как их изображали в
советских фильмах. Второй – седой кряжистый мужик в несколько
помятом костюме имел очень неприятно цепкий взгляд. По своему опыту
из прошлой жизни, его бы я отнес к категории сидельцев со стажем,
хотя наколок на теле этого субъекта заметно не было. Но может,
просто не те времена, не колют еще зэки на себя купола церквей и
профиль Сталина, не знаю. Третий же, в своем военном френче с
нарукавными знаками различия, был настоящим полковником, пусть в
данный конкретный момент это звание и было советской властью
временно упразднено.
Первым делом по правилу младшего по возрасту представился сам,
сообщил, что собрался в Москву, на учебу. В ответ услышал
поочередные представления от попутчиков. Кстати, с первым
пассажиром я угадал почти полностью, пусть не профессором тот
оказался, а приват-доцентом медицинской кафедры Читинского
университета. Но по знаниям и степени востребованности, это еще
посмотреть нужно, кто из них ученее. Приват-доцент, в отличие от
штатного профессора, – лицо, приглашенное к преподаванию откуда-то
со стороны. За так просто, на такое место никчемного человека
преподавать не позовут.
М-да. Это я что-то несколько отвлекся. Тот седой, который мне
чем-то не приглянулся, представился просто именем: Анатолий. Про
свой род занятий ничего не сказал. Ну, а военный, как и я, ехал на
учебу. Высшие командирские курсы. Наверняка после них станет
генералом. Точнее, комбригом или комдивом каким-нибудь.