К счастью, обе мои соседки подобными глупостями не увлекались.
Они, как оказалось, учились с Дафной… то есть со мной, нужно
привыкать – на артефакторике, причем самой умной среди нас троих
считалась Октавия. Она сама так сказала, на что Айса – чье имя я
выяснила в разговоре тонко и ненавязчиво – многозначительно
закатила глаза. Гномка уже перешла на третий курс, а потому
сравнение с первогодками воспринимала как личное оскорбление.
Полноценной перепалки не случилось – мы все были голодны, и девочки
лишь вяло переругивались по дороге. Я же подгоняла обеих чуть ли не
пинками – сохранение чужого образа требовало от меня прорву
энергии, и организм срочно нуждался в подпитке чем-нибудь жирным и
сочным. Вроде полусырого стейка.
Разумеется, подобными деликатесами, милыми драконьему сердцу и
желудку, столовая похвастаться не могла, но я все равно нашла, чем
поживиться. Соседки с нескрываемым удивлением покосились на мой
поднос.
— Ты это все сама съешь? — шепнула сочувственно Айса. — Ты имей
в виду, выносить из столовой еду нельзя, сразу протухнет. Вони
будет!
Судя по ее побледневшему от одних воспоминаний лицу, гномка в
свое время попыталась-таки что-то вынести и теперь делилась
болезненным опытом. Я улыбнулась ей, искренне благодарная за
заботу. Повезло все же Дафне с соседками!
— Разумеется, съем, — заверила ее я. — У меня драконий аппетит,
почему, ты думаешь, дядя меня сюда сплавил? Чуть не разорился на
продуктах!
— О! — глаза Айсы расширились. Теперь она совершенно явственно
сочувствовала Хагу.
Угрызений совести из-за того, что наговариваю на начальство, я
не испытывала ни малейших. Сам придумал всю эту историю с подменой
– пусть и отдувается.
Поход в столовую стал для меня еще одним испытанием на
лицедейство. Мы сели за один стол с группой Дафны, человек
пятнадцать, знакомых с ней в той или иной мере, из которых знала я
только Октавию. Большинство юноши, девушек, считая меня, всего
пять. Айса отправилась к своим однокурсникам – о, то самое стадное
чувство! Вот уж по чему я не скучала, вспоминая годы учебы.
В ответ на разноголосые приветствия я только помахала вилкой и
уткнулась в поднос. Особо никто не удивился, как я и думала. Мой
прототип не производила впечатления общительной девушки, что в
данной ситуации играло мне на руку. Украдкой, в перерывах между
тщательным пережевыванием мясного салата с картофелем, я
поглядывала на парней. Мощным телосложением ни один из
одногруппников похвастать не мог, хотя один из них, похоже, имел
немалую примесь эльфийской крови – а значит, был куда сильнее, чем
казался. Пожалуй, за ним стоит приглядеть, решила я про себя.