Единственное, что омрачало все происходящее – неизменное
напряжение, не покидавшее до тех пор, пока они не пришли к
знакомому Свену ювелиру. Мастерская того, кто был готов выкупить
камни, располагалась за рекой, в ремесленном квартале. Симпатичное
тихое место, заполненное домами с красными черепичными крышами и
резными дверями с изображениями представителей тех или иных
профессий. То, что здесь живут мастера своего дела, подчеркивали и
встречающиеся то тут, то там объемные барельефы со сценами из
трудовых будней, которые хотелось рассмотреть все. Но, пусть Альба
и осматривалась по сторонам с любопытством, надеясь запомнить как
можно больше, пусть укрытый моросящим дождем Изобра пах разом
приятной свежестью, хлебом, вином и чем-то неуловимо-алхимическим,
все равно разум все время возвращался к мысли о том, настоящие ли
драгоценные камни, так неожиданно оказавшиеся в руках.
Что если неожиданно свалившийся шанс решить финансовые трудности
– не больше чем мираж? Это будет как-то вдвойне обидно – сначала
получить надежду, а потом ее лишиться.
Свен, конечно, говорил о том, что отдариваться подделками –
значит запятнать себя куда больше, чем не вернув долг по просьбе,
но все же, все же… Четыре камня могли стоить как много, так и
ничего.
Оценщиком неожиданно оказалась женщина средних лет, полноватая и
весьма приветливая, в самой обычной одежде горожанки. И – владеющая
магией. Альба это поняла не сразу. Осознала Пришедшая что перед ней
волшебница только когда увидела, как мадам де Гонте, как представил
ее Свен, кладет переданный ей камень в центр какого-то сложного
рисунка и начинает плести над ним не менее сложное плетение.
Сигурн, решившая их сопровождать во время всего похода «так, на
всякий случай», явно помнившая прошлый визит в город с Альбой и не
убиравшая руку с меча, застыла, завороженная творимой магией.
Теоретик явно была знакома с тем, что делала оценщица, и решила
что-то никому из первокурсников совершенно непонятное уточнить…
В итоге из ювелирной лавки четверка практиков вышла с изрядно
потяжелевшими кошельками, а Сигурн – с предложением подумать о том,
чтобы летом пойти в помощницы ювелира и в дальнейшем связать свою
судьбу с оценкой, и не только, камней и всего прочего.
Альба хотела было поделиться с третьекурсницей своими монетами,
которых оказалось столько же, сколько и подъемных с тремя
стипендиями разом, но та только головой покачала.