Часы на банке показывали без пяти десять.
Банкиры – люди обстоятельные, надежные. Лу-Энн очень надеялась на то, что и часы у них надежные. Она схватила телефон, в то же время лихорадочно ища в кармане листок бумаги с номером. Координация движений полностью покинула ее. С огромным трудом Лу-Энн заставила свои пальцы нажимать на кнопки. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в трубке послышался длинный гудок. К счастью для ее нервов, после первого же гудка ей ответили.
– Лу-Энн, а я уже начал переживать за тебя, – сказал Джексон.
Женщина явственно представила себе, как он сверяется с часами и, возможно, удивляется, насколько впритирку оказался ее звонок.
Она сделала над собой усилие, чтобы дышать ровно.
– Похоже, я просто потеряла контроль над временем. У меня столько всего произошло…
– Твоя честность мне по душе, хотя, сказать по правде, я несколько удивлен.
– И что теперь?
– Ты ничего не забыла?
– Вы о чем? – озадаченно спросила Лу-Энн.
В ее памяти зияли выжженные проплешины. По всему телу пульсировала острая боль. Если это была просто шутка…
– Лу-Энн, я сделал тебе предложение. Чтобы официально заключить с тобой договор, мне нужно твое согласие. Быть может, простая формальность, однако я вынужден настоять на ней.
– Я согласна.
– Замечательно. Смею тебя заверить, ты никогда не пожалеешь об этом решении.
Лу-Энн затравленно огляделась вокруг. Двое прохожих, идущих по противоположной стороне улицы, с любопытством разглядывали кабриолет. Включив передачу, Лу-Энн поехала вперед.
– И что теперь? – снова спросила она у Джексона.
– Где ты сейчас?
– А что? – насторожилась Лу-Энн. И тотчас же добавила: – Я у себя дома.
– Чудесно. Ты должна отправиться к ближайшему киоску, торгующему лотерейными билетами. И купить один билет.
– На какие числа мне нужно поставить?
– Это не имеет значения. Как тебе известно, у тебя есть выбор. Или взять билет с номерами, автоматически проставленными машиной, или поставить свои. Все данные мгновенно поступают в единую компьютеризованную систему; одинаковые комбинации запрещены, поэтому победитель может быть только один. Если ты предпочтешь заполнить карточку сама и первая твоя комбинация окажется уже занята, просто выбери другие числа.
– Ничего не понимаю! Я полагала, вы скажете мне, на какие числа ставить… Назовете выигрышную комбинацию…