– Мы вернемся сюда?
– На самом деле «Линда Фримен» выписывается из гостиницы сегодня. Мы переедем в другую гостиницу, где ты сможешь зарегистрироваться как Лу-Энн Тайлер, одна из богатейших женщин страны, только что приехавшая в город и готовая взять в свои руки весь мир.
– Тебе уже доводилось бывать на подобных пресс-конференциях?
– Несколько раз, – кивнул Чарли. – Порой на них царит самое настоящее сумасшествие. Деньги делают с людьми странные вещи. Но продолжаться она будет недолго. Тебе зададут кучу вопросов, после чего ты сможешь уйти. – Помолчав, он добавил: – Это очень здорово: ты собираешься отправиться в Швецию вместо своей мамы.
Лу-Энн, играя с ножками Лизы, опустила взгляд.
– Надеюсь. Уверена, все будет хорошо.
– Ну, наверное, ты это заслужила.
– Не знаю, как долго я там пробуду…
– Оставайся, сколько захочешь. Проклятье, если возникнет желание, ты сможешь остаться там навсегда.
– Вряд ли я этого захочу. По-моему, я буду там чужой.
Схватив женщину за плечи, Чарли посмотрел ей в лицо.
– Послушай, Лу-Энн, ты себя совсем не уважаешь! Да, у тебя нет кучи дорогих платьев, и что с того? Зато ты умная, ты прекрасно заботишься о своем ребенке и у тебя доброе сердце. По моим правилам, это ставит тебя выше девяноста девяти процентов всех людей.
– Не знаю, как бы я сейчас со всем справлялась, если б ты мне не помогал.
Чарли пожал плечами.
– Послушай, как я уже говорил, это часть моей работы. – Отпустив плечи Лу-Энн, он вытряхнул из пачки новую сигарету. – Как ты относишься к тому, если мы сейчас быстренько пообедаем, после чего ты отправишься предъявлять свои права на выигрыш? Что скажете, леди, вы готовы стать до безобразия богатой?
Прежде чем ответить, Лу-Энн глубоко вздохнула.
– Готова.
* * *
Покинув здание комитета национальных лотерей, Лу-Энн прошла по улице, завернула за угол и в назначенном месте встретилась с Чарли. Тот в ее отсутствие забрал Лизу.
– Она внимательно наблюдала за всем, что происходило вокруг, – сказал он. – Очень любопытная малышка.
– Пройдет совсем немного времени, и мне придется повсюду за ней бегать.
– Клянусь Богом, она и так старалась изо всех сил вылезти из коляски и куда-нибудь уползти. – Улыбнувшись, Чарли усадил деятельную Лизу обратно в коляску. – Ну, как все прошло?
– Меня встретили очень дружелюбно. Обслужили по высшему классу. «Хотите кофе, мисс Тайлер?» Одна женщина предложила мне быть моим личным помощником. – Лу-Энн рассмеялась.