Леди Норвуд, то и дело, морщила нос,
принюхиваясь ко мне, и я сочла нужным пояснить:
— Нечаянно опрокинула на себя флакон
духов, а переодеваться было уже поздно.
Они приняла мою отговорку с улыбкой
под названием «что взять с дурочки».
— Дорогуша, — заявила будущая
свекровь, — это ваша с Ароном свадьба. Все должно быть так, как
хотите вы.
Я кивнула, соглашаясь. Логично. Но
потом она сказала:
— Посмотри, какие чудные цветы я
подобрала для украшения собора. А зал оформим вот в таком стиле, —
и понеслось. Вся свадьба, которая должна быть такой, как я хочу,
оказалась распланирована вплоть до выбора свадебного букета. Мне
позволяли вставить слово, только если это было «да». Арон в
обсуждении не участвовал, заранее во всем соглашаясь с матерью. Я
от души пожалела Элис. Нелегко ей придется с такой свекровью и
мужем.
В какой-то момент я поймала
сочувствующий взгляд свекра. Будущее Элис – быть молчаливым
придатком при леди Норвуд? Нет уж, я девушку в обиду нет. Все-таки
не чужая.
— Стоп! — перебила я свекровь посреди
рассказа о том, в каком волшебном платье я пойду под венец. —
Платье выберу сама.
В гостиной повисла неловкая пауза. У
леди Норвуд было такое лицо, будто она с разбега врезалась в стену.
Ее муж осматривался в поисках окопа, в котором можно переждать
бурю. Арон потрясенно хлопал ресницами. А Рейден, стоящий позади
моего кресла, закашлялся. Я думала – неодобрительно, но,
оглянувшись, увидела, что он так маскирует усмешку.
— Тебе не нравится мой выбор? —
наконец, обрела дар речи леди Норвуд.
Я еще раз взглянула на страницу
рисованного каталога и оценила платье с таким длинным шлейфом, что
из него можно было пошить еще три наряда. Зачем это волочить за
собой? Разве чтобы подмести улицу. Да и обилие рюшей на груди
вызывало нервную чесотку.
Я пролистала несколько страниц и
наткнулась на чудесное подвенечное платье. В меру торжественное, не
вычурное, но и не скромное. Губы сами собой растянулись в улыбке, а
рука не пожелала листать каталог дальше. Я сочла это знаком, что
Элис наряд нравится. В конце концов, это ей в нем выходить
замуж.
— Вот это, — продемонстрировал свой
выбор остальным.
Арон нахмурился:
— Раньше тебе нравилось другое.
— Значит, я изменила мнение, — пожала
плечами. — Я – девушка. Могу себе позволить.
Рейден опустил руку мне на плечо в
предупреждающем жесте. Мол, не зарывайся. Помни о рамках.
Почудилось, я даже ощутила легкое покалывание в районе шеи. Или это
фантазия разыгралась, и Рейден вовсе не задействовал ментальный
кнут?