Я ехала в комфортабельной карете для
дальних поездок. Здесь даже была кровать. Такой исторический
вариант дома на колесах. Причем тягловой силой служила магия, и
называлась карета – самоходка. Вместо кучера – управляющий, он вел
при помощи нескольких рычагов, заменяющих и педали, и руль.
Но лошади в этом мире тоже водились.
Рейден ехал как раз верхом. Не надо быть умником, чтобы догадаться
– оборотень не хотел оставаться со мной в замкнутом пространстве
кареты.
Мне приходилось коротать время в
одиночестве и умирать со скуки. Когда я пожаловалась на это
Рейдену, выглянув в окно, он велел не ныть.
— Я из-за тебя сел в седло, — заявил
мужчина. — А лошади, между прочим, недолюбливают оборотней.
Это была чистая правда. Жеребец то и
дело гарцевал под всадником, а порой делал откровенные попытки его
сбросить. Животное чувствовало хищника и волновалось.
Я в сотый раз предложила Рейдену
пересесть в карету. Не наброшусь же я на него! Он в сотый раз
отказался.
— Ну и мучайся! — я задернула штору
на окне. Глаза б мои не видели этого упрямца. Хотела пожелать ему
свалиться с лошади, но передумала. Пусть уж едет, а то потом еще
лечить его.
Единственным доступным в пути
развлечением было чтение. Перед отъездом я взяла наугад что-то по
истории в библиотеке. Хоть узнаю подробности о мире. Пусть я не
задержусь здесь, все равно любопытно.
Книгу выбрала удачно. Из нее выяснила
много нового. Например, о том, как примирились люди и оборотни, а
главное о том, на какие жертвы им пришлось пойти, чтобы это
примирение состоялось.
Войну между двумя кланами оборотни
поначалу выигрывали. Люди, видя такое дело, искали способы укрепить
свое положение. Так появилась магия. Люди открыли в себе новые
способности, а потом культивировали и развивали их. Баланс сил
сместился. Оборотни уже не были самыми сильными и могущественными.
Они были вынуждены потесниться, а кое-где вовсе бежать в леса.
Но не всех устраивала жизнь на
природе. Часть оборотней привыкла к городским условиям и хотела
вернуться. Они были готовы ради этого на все. Даже стать людьми. Из
этого желания зародилось движение цивилизованных оборотней. Они
отказались от своей сущности ради благ города. Так цивилизация
поработила дух свободы.
Постепенно оборотни влились в
общество людей, став его неотъемлемой частью. В обмен на это люди
поделились с ними плодами магии. Так появилось сплоченное общество
людей и оборотней. Но, как это обычно бывает, и с той, и с другой
стороны были отщепенцы, недовольные положением дел. Им было не
место в новом мире, и их, что называется, попросили на выход.