— Да ты что? Как интересно! — маг
глянул на меня, и я невольно отступила на шаг. Почудилось, сейчас
он посадит меня в клетку и как начнет изучать.
— Не вздумай, — осадил его Рейден,
тоже уловив исследовательскую жилку мага. — Может, внутри не Элис,
но тело все-таки ее. Я не позволю причинить вред воспитаннице.
— Ты прав, — разочарованно вздохнул
маг, — надо быть осторожным. Давай-ка, не-Элис, возьмем у тебя
кровь и слепок ауры на анализ. А пока я буду занят делом, ты
расскажешь мне о своем без сомнения чудесном мире.
— Отлично, — кивнул Рейден. — Вам
есть чем заняться. Я тем временем схожу в магистрат.
— Не бросай меня! — не выдержала я. —
Он смотрит на меня так, будто хочет препарировать.
— Не будь ребенком. Ничего с тобой не
случится. Я вернусь позже.
Рейден ушел, и я тихонько заскулила
от страха. А тут еще маг, вооружившись иглой, начал
подкрадываться.
— Успокойся, не-Элис, — сказал он. —
Будет немного больно, но ты же потерпишь.
Пришлось отдать себя в руки чокнутого
профессора. Выкачав прилично крови, он усадил меня на стул, а
вокруг наставил зеркал на штативах. Он долго настраивал их,
поворачивая то так, то этак, пока результат его не
удовлетворил.
— Не двигайся, — предупредил маг. —
Делаем слепок ауры.
За его словами последовала яркая
вспышка, похожая на вспышку фотоаппарата, только в разы сильнее. Я
на миг ослепла, а когда пришла в себя, чуть не попросила переделать
снимок. Я не просто моргнула, а зажмурилась.
— Вот так-то, — довольно потер руки
маг. — Дело сделано. А теперь пошли пить чай, не-Элис.
Предложение было неожиданным.
Наверное, поэтому я сразу согласилась. И не пожалела. Сняв очки и
рабочий халат, заляпанный чем-то бурым (я отказывалась думать, что
это кровь), маг превратился в добродушного, немного эксцентричного
старичка.
Он располагал к себе, и я рискнула
спросить:
— Уважаемый маг, помогите,
пожалуйста, снять это..., — я потеребила ошейник, гадая, как его
лучше назвать, — мммм, украшение. А то замок сломался.
— Хорошая попытка, — подмигнул
старичок. — Но ментальный кнут в состоянии снять только тот, кто
надел. Индивидуальные настройки. С ними даже магия не
справится.
— Спасибо, — вздохнула я. — Буду
знать.
— Обещаю, не-Элис, я сделаю все,
чтобы при обратном обмене душами ты не пострадала и вернулась
именно в свое тело.