— Ничего не пропало? — спрашивал,
между тем, Айзек. — Быть может, пахло как-то странно?
— Все на месте, — ответила теперь уже
вдова. — Хотя запах действительно был необычным. Сильно пахло
сиренью. Как если бы служанка разлила в комнате освежитель
воздуха.
— Кто-то пытался перебить запах, —
сделал вывод Рейден.
— Ему это удалось, — откликнулся
Айзек. — Наши лучшие ищейки ничего не почувствовали. Проклятая
сирень все забила.
В комнате с трупом и правда стоял
удушливый запах сирени. И это аромат еще частично выветрился.
Айзек задавал вопросы: что семья
делала за городом? Как долго они отсутствовали? Почему убитый не
поехал с ними? Ответы были рядовыми: навещали друзей, три дня,
сказал у него дела. Наконец, мужчины поняли, что ничего полезного
из вдовы не выжать и встали.
— Я не оставлю это просто так,
Рейден, — вдова вцепилась в рукав оборотня. — Ты меня знаешь.
Родолф мертв. Пока не состоялись выборы, я займу его место в
магистрате. На ближайшем совете я буду голосовать за ужесточение
отношений с людьми.
— Ты хочешь возобновления войны,
Мадлен? — нахмурился Рейден. — Хочешь, чтобы твои сыновья
отправились в армию?
Женщина обернулась к детям. Криво
усмехнулась, прикинув, что за солдаты из них выйдут, и ответила
честно:
— Не хочу. Но люди не оставляют нам
выбора. Видишь, до чего дошло. Они приходят в наши дома и убивают
нас. Нельзя спустить им это с рук.
— Виновные будут наказаны, Мадлен, —
уверил Рейден. — Это я тебе обещаю.
Женщина отрывисто кивнула и отпустила
его рукав.
На обратно пути домой я высказала
свои подозрения:
— Я точно знаю – на меня напал
оборотень. Не человек. Вы с Айзеком считаете, что мое дело и
убийство Родолфа связаны. Если это так, то, похоже, кто-то пытается
столкнуть оборотней лбами с людьми. Вас, выдавая за жертв, а людей
– за убийц.
— Ты наблюдательная, — похвалил
Рейден. — Я тоже склоняюсь к этой версии. И у меня есть догадка,
кто именно за всем стоит.
Выяснить, кого же подозревает Рейден,
я не успела. Мы как раз приехали, и дворецкий с порога огорошил
тем, что меня ожидает гость.
— Кто там пришел? — насторожилась
я.
— Леди Авелина, — видя замешательство
на моем лице, дворецкий любезно пояснил: — Ваша лучшая подруга. Она
ждет вас в малой гостиной.
Только не это! Я надеялась с игрой в
Элис покончено. Рано радовалась.