Бастер тоненько взвыл. Испугался,
гаденыш, лишиться достоинства. Он дернулся, но я крепко держала в
кулаке его хозяйство. Мужчина понял, что сопротивляться бесполезно
и замер.
— Еще раз ко мне подойдете, —
прошипела, вплотную приблизив свое лицо к его, — и я с корнем вырву
вам яйца.
От неожиданности Бастер аж икнул. Он
не подозревал, что милая, скромная Элис знает подобные слова. А
пусть не будит во мне зверя. Приятно было поменяться с ним местами
и ради разнообразия побыть в роли мучителя, а не в роли жертвы.
Рывком я убрала руку и погрозила
напоследок главному смотрителю кулаком. После пулей вылетела из
гостиной, пронеслась по холлу и взбежала на второй этаж. Там
бросилась к себе, где первым делом вымыла руку. Долго. Тщательно.
Между пальцами, под ногтями. Успокоилась только когда кожа
покраснела и начала зудеть.
Я не обольщалась, Бастер вряд ли
отстанет. Но ему будет над чем подумать. Каков жук! Это уже не
приставание, а насилие. Он рассчитывал, что я за его молчание буду
настолько сговорчивой? Такой он представлял мою благодарность?
Меня передернуло и едва не стошнило.
Неужели именно это он делал с Элис? Бедная девочка! Надо что-то
срочно решать с Бастером. До возвращения Элис десять дней. По
крайней мере, столько времени маг взял на изучение ситуации. Хорошо
бы уложиться в этот срок.
Со двора донесся шум, и я выглянула в
окно. В этот момент на улице показалась знакомая карета. Перевязав
волосы лентой (шпильки так и лежали в гостиной), я поспешила
навстречу приезжим.
Шла по дому осторожно, опасаясь снова
нарваться на Бастера. Мне повезло: мы не пересеклись. Не удивлюсь,
если главный смотритель сейчас зализывает раны где-то в укромном
уголке.
Пробежав по дорожке, я подоспела к
калитке как раз, когда к ней подъехала самоходка. Управляющий
притормозил, открыть калитку. Я воспользовалась заминкой и
заскочила в самоходку.
— Приветствую, сестренка, — Лэйн
улыбнулся мне.
Второй пассажир не обрадовался моему
появлению. Сабина смотрела напряженно. Судя по выражению лица, мое
присутствие вызывало у нее изжогу. Я сложила руки на груди. Если ее
что-то не устраивает, пусть выходит, я с места не сдвинусь.
Осознав это, Сабина дернула
дверь.
— Пройдусь пешком, — заявила она. —
Ноги затекли после долгого путешествия.
Лэйн сделал попытку помочь даме:
подал руку, но она, оттолкнув его плечом, вышла сама. Подобрав
юбку, Сабина семенила по дорожке. Пару раз оступилась – каблук
соскользнул с гальки, и я не сдержала усмешку. В конце концов, это
ее выбор, я никого не выгоняла.