Вот так. Честно, «тактично» и в лоб.
Избавляя меня от необходимости ему отвечать, стена рядом с нами внезапно побледнела. Потеряла свой интенсивно-синий цвет и налилась красным. Заметив это, капитан мгновенно забыл обо мне. Погрузил руку в ближайшую, едва-едва заметную складку и вытащил тонкий провод, похожий на жилу. Присмотрелся к нему, убрал обратно и требовательно бросил в пространство:
– Ноль-шесть. Усилить подачу субстрата.
– Настройка принята, – мягко подтвердила система. – Питание сектора скорректировано.
Стена начала возвращать свой прежний цвет, а я не удержалась от вопроса:
– Ваш корабль живой? Вы его специально вырастили или он таким родился? Это разумное существо?
– Вырастили. – Пробежав взглядом по моей любопытной персоне, Ош-Кар возобновил путешествие по коридору. – Такой формы жизни не существует. Интеллекта в нем не больше, чем в любой другой органической материи, не имеющей собственного самосознания.
– А система управления? Та, с которой вы сейчас общались. – Я самым бессовестным образом воспользовалась его разговорчивостью.
Вместо ответа капитан открыл проем в стене. Следуя приглашающему жесту, я шагнула внутрь и оказалась в сумрачном пространстве. Постепенно глаза привыкли, и стало понятно, что это нечто вроде диспетчерской, где в небольших индивидуальных нишах сидит что-то около десятка атрионов.
– Ноль-один, – раздался чей-то голос. – Скорость разгона недостаточная.
– Принято, – откликнулась сидящая слева девушка. – Тягу усиливаю.
– Два-два, – устало попросил еще кто-то. – Режим сна на восемь часов.
– Настройки приняты, – тут же среагировал тот самый парнишка с белыми волосами, которого я видела в столовой.
– Шесть-шестнадцать. Где землянка?
Я опознала весьма знакомые интонации Ис-Лаша и напряглась.
– В коммуникационном отсеке с капитаном, – немедленно доложил очередной диспетчер, а мне безумно захотелось схватиться за голову.
То есть я не с искусственным разумом общалась, а с оператором того уровня, на котором расположена моя каюта?! И он за мной наблюдал? И советы давал? Убиться легче.
– Передайте гайду ВерДеру, что я сейчас приду, – торопливо пробормотала я, извинилась и вывалилась обратно в коридор.
Радовалась только двум вещам. Тому, что выражения моего лица никто не понял. И тому, что никто меня не стал задерживать.