– Да уж. Удивительно, но факт.
– Не так уж и удивительно, если
учесть невидимых глазом зверушек, способных проникнуть в
человеческий организм с мельчайшей пылинкой, а уж с грязными руками
тем более.
– Припоминаю этих чудовищ, что
показали мне в микроскопе.
– Добавим к этому использование для
питья только кипячёной воды и приготовление пищи в полевых кухнях,
и обязательное мытьё посуды горячей водой с мылом. Кстати введение
в нормы довольствия мыла тоже сделало армию здоровее. На
оздоровление играет ещё и обязательное использование отхожих мест,
и строгое наказание за испражнение вне оных. И тут мы подошли к
неочевидной вещи: по тем сведениям, что мы получили, шведский
король набрал войско в двадцать тысяч, из коих пятнадцать тысяч
собирается двинуть на нас. Всех ли он доведёт до поля боя?
– Куда там! Расстояние большое,
тысяча километров это не шутка, даже если и море будет спокойно.
Так что он больными, запоносившими и обессилевшими потеряет не
менее трети. Это конечно не убитые, но в сражении они участвовать
не смогут.
– А вот ты, с жёсткими санитарными
нормами и быстрым транспортом доведёшь до поля боя все семь тысяч
войска, имея куда более многочисленную артиллерию, так что по факту
твоя армия уже равна шведской по силе.
– Погоди... Погоди... Как же так? А
ведь правильно! И верно, неочевидная вещь, но очень важная на
войне. А после нескольких стычек я и вовсе буду сильнее короля
Густава численно, а учитывая перевес в вооружении и в
транспорте...
– Не забудем манеру Густава
вкладывать всю силу в первый удар, противопоставив ему какой-нибудь
приём. Впрочем, это твои дела как командующего, ты в этом искусстве
большой мастер.
– Нам только бы рейтар дождаться, по
сведениям, что я получил, они миновали Тверь, скоро будут здесь. У
Густава хорошие рейтары и кирасиры, и он умеет ими пользоваться.
Пешее войско я попросил не присылать, оно и в Ливонии
пригодится.
– Ливонцы и шведы узнают, что ты
выступаешь против Густава?
– Конечно, узнают. Купцы туда-сюда
ездят, и если не нашпионят, то и так разболтают.
– Значит надо подкинуть ложные
сведения, но не прямо, а опосредованно. Назначь точку встречи с
нашими рейтарами не в Новгороде, а скажем, на верфи, она к тому
времени будет пуста, поскольку пароходы спустят на воду.
– Уловка слабенькая, но и ею
пренебрегать не станем, авось поможет, и тогда рейтары станут для
Густава очень неприятным сюрпризом. Однако я ещё несколько
нежданчиков для шведского величества приготовил.