Вместо ответа она услышала звук отодвигаемого стула. Собеседник встал из-за стола, подошел к окну и, протянув руку, открыл боковую створку. В динамике Зоиного телефона послышались уличные шумы.
– Дождь, – констатировал мужчина.
– Поразительно, – немедленно отреагировала она.
– Пойдемте в кафе, – не растерялся собеседник.
– В какое кафе? В радиусе пяти километров ни одного не видела. Не тот район.
– Зоя, – начал мужчина, и, как ей показалось, в его голосе зазвучала чуть ли не нежность, – даже учитывая неблагоприятные метеоусловия, я не осмелюсь пригласить вас к себе…
Она так громко, бурно и нечленораздельно выразила свое возмущение, что сама опешила. Но Румянцев был не из тех, кто легко сдается.
– …Поэтому предлагаю другой вариант, – невозмутимо продолжал он. – Во дворе моего дома есть беседка. Можно сказать, нейтральная территория. Давайте встретимся там?
Зоя молчала, раздумывая.
– Алло, вы меня слышите? – вкрадчиво спросил мужчина через несколько секунд.
– Да.
«Не попробуешь – не узнаешь! – зазвучал ее внутренний голос. – И будешь потом жалеть! От тебя не убудет».
– Хорошо, – собравшись с духом, проговорила Зоя. – Через полчаса.
– Договорились! – просиял Румянцев. – Давайте я зайду за вами?
– Не беспокойтесь, я не робкого десятка, – самоуверенно отрезала она и отсоединилась.
От калитки до двора было метров триста. Ни людей, ни машин. Соседские собаки – и те попрятались по домам. Каждый свой шаг по темной, залитой дождем улице Зоя сопровождала мысленным напоминанием себе, что она не робкого десятка.
Полчаса прошли за сборами. Закончив разговор, Зоя не спеша, даже не взглянув на стоявшего у распахнутого окна Румянцева, удалилась с крыши. Как только за ней захлопнулась дверь оранжереи, она развила бешеную скорость. Сунув резиновые сапоги и дождевик под мышку, она бросилась вниз.
Ничем другим из предметов одежды, кроме джинсов и свитера, Зоя не располагала, поэтому, не задумываясь, натянула то, что было. Вопрос с макияжем решился еще быстрее. На улице было темно, ничего не видно. Зоя ограничилась тушью для ресниц и тонким слоем завалявшейся в косметичке алой помады. В довершение она прошлась расческой по распушившимся больше обычного от сырости волосам и стянула их резинкой в низкий хвостик.
Ровно в десять часов вечера Зоя в непромокаемой амуниции отправилась на свидание. Она дошла до угла П-образной десятиэтажки, не удержавшись, оглянулась – никого! – и свернула в хорошо освещенный современными фонарями двор.