Мы с
магом и Сягуром шли по глухому лесу. Продирались сквозь колючий кустарник,
добывали пропитание руками, лапами и разными магическими штучками, ночевали под
открытым небом. Настоящий поход старых друзей, разве что без походных песен. Но
и друзьями мы не были…
Сегодня
шёл четвёртый день путешествия, и он ничем не отличался от трёх предыдущих. Магический
помощник то и дело принимался стенать о нелёгкой голодной судьбинушке, потом
вспоминал, что мы не одни, бросал жалостливый взор на своего (и моего)
спасителя и ненадолго замолкал, чтобы через некоторое время разразиться новыми
стонами. Почему он так переживал, не знаю, ведь честь выслушивать сей концерт
принадлежала исключительно мне.
Хэч – так
назвал себя маг, – всё больше молчал. Я тоже молчала. Можно сказать, что мы
устроили соревнование – кто кого перемолчит. А всё потому, что разговор не
сложился изначально. Узнав, что я направляюсь в Балегус, Хэч вызвался
проводить, а после не растолковал, с чего в нём так резко проснулась тяга к подобной
благотворительности.
Он вообще
не желал отвечать на вопросы. Например, что такое тьма, какое она имеет
отношение к Тёмному императору и почему лорд Эридан вместо того, чтобы искать
невесту, как положено честному принцу, решил заняться смертоубийством?
– Не
готов ответить, – раз за разом коротко и очень спокойно отрезал Хэч, но в глубине
тёмных, совершенно непроницаемых глаз, я разглядела – знает. Всё знает, но
молчит…
А ещё он категорически
отказался объяснить, почему у меня не вышло намагичить для Сягура невидимость. Кахтула,
трясущегося от негодования и откровенного ужаса, мы вытащили из ванной комнаты,
когда прислуга тыкала в него швабрами и палками, пытаясь таким нехитрым
способом избавиться от напасти.
– Лови! Да не туда! Ткни в тот угол, а я в этот!
– Ага, ткни! Он же ж на меня побежит!
– А-а-а-а!!!
– Бей, его! Бей!
– А-а-а-а-а!!!
– Да откуда ж во дворце Тёмного взялась эта скверна!
Хэч быстренько сделал Сягура невидимым, заменил реальный объект
преследования бегающей мохнатой финтифлюшкой, а служанкам слегка подправил
память. И когда вынужденные охотницы с удвоенным энтузиазмом навалились на
иллюзию, мы тихонько ушли восвояси.
Если верить Хэчу, нам очень повезло. За магическую составляющую
дворца отвечали несколько магов, но в эпохальный момент ловли кахтула ни одного
из них не было на месте, чтобы прибыть по зову прислуги.