– Что
стряслось?
Собрав
всю волю в кулак, я сумела-таки ответить:
– Вс-сё в-в
порядке, из-звините, больно ударилась.
Тётка
явно не поверила наспех придуманной лжи, но из примерочной вышла и шторку задёрнула,
а я тут же упала на деревянную табуретку, неотрывно пялясь в зеркало.
Всё стало
понятным. Хэч не придуривался и не насмехался. Он действительно меня не узнал…
Отражение
в зеркале было ужасным. Блестящие тёмные волосы потускнели и будто
обесцветились. От длинных ресниц не осталось и следа. Огромные глаза сузились, нижние
веки припухли, яркий цвет трансформировался в грязно-бурый. Точёный носик
раздался вширь, а нежная линия челюсти превратилась в резкий квадрат. И кожа
потемнела. Не уродина, конечно, но по сравнению с красоткой Айрис кошмар
кошмарный…
Проклятая
старуха, что ей пусто было! Теперь ясно, почему она настояла на переодевании –
чтобы от прежнего образа вообще ничего не осталось. Но зачем ей это
понадобилось?
А маг… Выходит,
подсев к случайной девчонке, он доказал, что и правда не разбирает, кому
помогать. Я или другая, красивая или нет – неважно. Чего ж тогда напился? Хотя…
какая тут загадка? Он же мужчина. Человек. Ничто человеческое ему не чуждо.
Из
ступора меня вывел голос продавщицы.
– Как вам
фасоны? Что выбрали? Размеры подошли?
– Да,
сейчас, ещё несколько минут.
Я с
трудом заставила себя примерить наряды, которые теперь совсем не радовали.
Остановила выбор на тёмно-лиловом платье с коричневым корсетом, мягких кожаных
ботинках и обычном чёрном плаще. Торговка закинула золотой в карман, ловко
завернула покупки в бумагу, включая обещанное нижнее бельё с чулками, перевязала
бечёвкой и протянула мне.
– Всегда
рады! Приходите ещё!
Я
вымученно улыбнулась и поплелась в гостиницу, мечтая наконец-то помыться, лечь
в постель и хорошенько, от души проплакаться. А там посмотрим.
***
Мытьё в
тазике литров на пятнадцать не доставило особого удовольствия, к тому же лохани,
наполненные горячей водой, таскал парень, подозрительно стреляющий глазками.
Едва он ушёл, я перегородила дверь комодом и шкафом – уж очень хлипкой она казалась.
Зато открывалась внутрь, что немного успокаивало. Сдвинуть тяжёлую мебель
помогла, как ни странно, магия – стоило сосредоточиться на поставленной цели,
как сначала шкаф, а затем и комод плавно и бесшумно переместились, создав неуклюжую,
но вполне надёжную баррикаду.