- Ах ты, ведьма! -
раздалось откуда-то сбоку.
Я рефлекторно вскинула голову. На пороге
какой-то лавчонки покрасневший от злости мужчина тряс за прохудившийся воротник
короткой вязаной кофтенки тощую рыжую девчонку.
- Поглядите, люди
добрые, уже средь бела дня воруют! Всех бы вас в тюрьму, а еще лучше сразу на
костер! - орал он, брызгая слюной.
Остановившиеся прохожие сочувственно кивали
головами, поддакивая торговцу. У меня помутилось в голове. Бывали и у меня
такие времена, когда я точно так же воровала еду в базарных лавках.
- На сколько она украла
у тебя, почтенный? - я с удивлением услышала собственный голос и обнаружила
себя, уже стоящей подле маленькой воровки.
- На целую серебрушку,
не меньше! - распаленный мужик и не думал успокаиваться, трепля ребенка. Та,
безвольной куклой болталась у него в руках, не делая попыток сопротивляться.
- Посчитай, я заплачу
за нее, - строго велела я лавочнику.
Протянув руку, выдрала воротник заношенной
одежки из цепких мужских пальцев. Что-то не вижу я у нее такого количества
выпечки, которое стоило бы серебряную монету. Сунув руку в карманы девчонки, я
нашла только помятый сладкий рулет и
обломок калача с изюмом. Любимого лакомства всех горожан.
- Врешь ты, не стыдно?
- попеняла я торговцу.
Пока тот набирал в грудь воздуха, чтобы развизжаться
еще, я повернулась снова к воровке. Глаза ее были медовыми, внимательными, но
уже запуганными. Беспризорница, скорее всего. Уже нахлебалась на улицах,
видимо.
- Это все, что ты
взяла?
Рыжая головенка с давно нечесаными волосами
быстро-быстро закивала в ответ.
- Она врет! - вновь
завелся торговец.
- Не врет, - отрезала
я. Не знаю, понял ли это мужик, или просто для него слово «ведьма» было
ругательным, но в глубине глаз маленькой бродяжки мерцали огоньки колдовской
силы. И видя у меня точно такие же, она соврать просто не смогла бы. Кому
угодно, но не мне.
- А ты кто такая
вообще? - наконец возмутился лавочник, раздраженный, что его самого обвинили во
вранье. - Иди отсюда, а не то я и тебя стражникам сдам!
- Посмеешь? - я чуть
повернула к нему голову, заставляя свои синие глаза потемнеть. Простейший трюк,
для которого нужно только призвать свою силу, но обычные люди пугаются его до
колик.
Вот и мужичок тут же попятился в двери своего
магазинчика, беззвучно разевая рот. Я достала из кошеля несколько грошиков и
протянула их ему. Так же молча он осторожно взял монеты и ввалился внутрь
помещения. Столпившиеся люди испарились в ту же секунду, резко вспомнив о своих
неотложных делах. Миг - и вокруг нас никого не осталось. Я отдала выпечку
девчонке, с жалостью поглядев, как торопливо прячет она еду в карманах.