Великие охотники и рыболовы - страница 26

На охоте лошадь использовалась всегда. Раньше – чаще, в наши дни – гораздо меньше (по понятным причинам).

Сейчас лошадей используют в основном как верховых и вьючных животных во время длинных переходов в горах или степях в охотничьих турах.

Во время парфорсных охот – национальной забавы англичан (есть такой вид охоты с гончими собаками, которые гонят дичь до полного ее изнеможения), когда большое количество всадников в красных камзолах и стая гончих преследуют одну лису – лошади являются не просто статистами и помощниками, но главными участниками. Они в этой смертельной «пьесе» – на основных ролях. Это яркое, церемониальное действо на родине парфорсной охоты – в Англии – было запрещено. Произошло это из-за сильнейшего давления «зеленых» всех мастей. Однако поохотиться таким образом все еще можно в странах континентальной Европы.

После запрета этой охоты огромная отрасль в Британии, в которой были заняты десятки людей, пришла в упадок. Есть сведения, что благодаря усилиям «зеленых», которым стало жалко лис, тысячи лошадей отправились на специализированные предприятия, где превратились в сырокопченую колбасу типа салями.

Но, если верить сообщениям прессы, в последнее время правительство Великобритании ищет обходные маневры для того, чтобы снова разрешить этот национальный вид забавы.

Среди других животных – помощников в охоте – следует упомянуть представителей семейства кошачьих – гепардов.

Ни одно млекопитающее на нашей планете не может сравниться с гепардом в скорости бега. Когда эта кошка преследует жертву, то на короткой дистанции может разогнаться до 115 километров в час! Эту особенность гепардов люди заметили уже очень давно. И попытались их приручить, чтобы использовать в охоте.

Оказалось, что у него довольно мирный нрав и приручается он достаточно легко. Уже за полторы тысячи лет до нашей эры гепард стал почти домашним животным, о чем свидетельствует найденное в древних Фивах изображение двух гепардов на поводках.

В Европе с гепардами охотились уже в первом тысячелетии – в Византии, во Франции… В Азии их использовали еще и в середине ХХ века – для охоты на газелей и других антилоп. Ручных гепардов усаживали на лошадь, рядом с наездником, и выпускали в непосредственной близости от потенциальной добычи.