Через полчаса на ступеньках раздались шаги, дверь в помещение открылась, вошел отец. Он поздоровался со всеми, посмотрел на меня, произнес: «Ну что, едем?»
– Да, поехали! – кивнул я, встал с кресла, сгреб листы отчетов, распрощался со все-ми и пошел вниз по лестнице.
– А Сергей где? – произнес отец, едва мы вышли на улицу.
– Серый заболел, простыл… – сказал я. Мы сели в «газель» и покатили на склад.
– И долго он болеть планирует? – уточнил отец, словно читая мои мысли.
– Не знаю, – пожал плечами я. – Но лучше его простимулировать, чтоб поскорей на работу вышел, а то вдруг ему понравится болеть…
Я допускал мысль о том, что Сергей легко может выздороветь через два-три дня и совершенно спокойно отдохнуть сверх этого еще столько же просто так. Мне не нрави-лась перспектива таскать коробки на складе за двоих, покуда напарник лежит дома на теп-лом диване и пялится в телевизор. А веры Сергею у меня уже не было.
– Ну да… – потянулся отец за сигаретой, приоткрыл свое окно и закурил. – Мысль правильная… Сережа – тот еще фрукт… Ну, озвучь ему это! Скажи, что пока он болеет, его зарплата тебе будет идти!
– Да не, вся зарплата это жирно, конечно… – отклонил я слишком жесткое предло-жение отца. – В конце концов, Вера как бы его замещает, только вот на складе я один… Я думаю, можно будет ему сказать, что пока он болеет, я буду получать за грузчика. И сум-ма не такая большая, с одной стороны… А с другой, Серый быстрей на работу выйдет… он на деньги прижимистый, не захочет, чтоб мне денег в карман шло больше, чем ему…
Мы загрузили в «газель» полторы тонны и покатили по клиентам. Все вернулось на круги своя – я, отец и «газель». Я совершенно отвык за два с лишним года исполнять обязанности экспедитора. Даже первое время чувствовал себя неловко. Отвыкли и наши клиенты. Менеджеры, кладовщики и прочие работники всех фирм, где я стал появляться вместе с отцом в «газели», удивлялись и задавали одни и те же вопросы. Я отшучивался, говорил, что теперь товар будем возить по-разному – и сами и Петя. Я проработал один всю неделю. За два года ничего не изменилось – те же лица в тех же местах. В «Мерку-рии» на первой же разгрузке я увидел грузчика Петю «Радио». Тот сильно постарел и осу-нулся, но оставался прежним – невнятно говорил без остановки, много жестикулировал руками, поправлял смущенно кепку и, лишь когда нес очередную коробку, несколько се-кунд молчал.