- Нет, нет, мой старый друг, сиди. Я пришел к тебе как к
товарищу, просто хотел поговорить и…, - он демонстративно посмотрел
на бутылку в своей руке, - выпить.
Мысли в голове шефа забегали с огромной скоростью и он не
успевал за ними следить.
- Что значит этот визит? Неужели Леонард узнал правду? Зачем он
вообще пришел?
Но потом заставил себя успокоиться и видя непринужденную улыбку
правителя, решил, что тот, просто не может быть в курсе всего, что
он много лет вынашивал и лелеял в своих планах. Верховный подошел к
столу и с улыбкой спросил:
- Во что налить-то, у тебя найдется?
- Конечно, конечно, - сразу засуетился Хьюстон и достал из
шкафчика за спиной, две стеклянные рюмки.
Леонард сам разлил напиток и торжественно произнес:
- За правду!
Потом слегка поразмыслил и добавил:
- И за верность!
У Хьюстона от этих слов, ком встал в горле, но он снова взял
себя в руки и разом опрокинул содержимое внутрь.
- Я хотел спросить, - медленно поставив свою стопку на стол,
сказал правитель: - Неужели все это время ты думал, что я не знаю о
том, что ты замышлял?
- Послушайте Леонард, я не понимаю, о чем вы говорите? – тут же
покрылся липким потом шеф.
Глаза собеседника смотрели на него с каким-то укором, а потом он
вздохнул и начал говорить:
- Пока ты воспитывал моего старшего сына, я не мог вмешиваться.
Сам знаешь, один из вознесших меня на пьедестал, не простил бы
этого, узнай он, что кто-то из моей первой семьи остался жив. Все
это время я не спускал с вас глаз. Естественно, мне было известно,
кто тогда послал тебя вслед за Касом и как ты знаешь, в живых из
них никого уже нет. Так почему же ты думаешь, эта участь миновала
тебя?
Леонард посмотрел на бледного шефа и сам же ответил на свой
вопрос:
- Правильно, потому что ты вернулся не один. Я знал, жена
погибла, но дочь и маленький Свит выжили. Ты спас моего старшего и
поэтому тебя не трогали до сих пор.
При этих словах Хьюстон побледнел, ему показалось, что его
синтетическое сердце забилось в неровном ритме и он, превозмогая
себя и больше ничего не скрывая, сказал:
- Но ведь я все-таки спас!
- Да, спас. Но сегодня ты послал Дива, убить своего младшего
брата. Ах да, прости, ты назвал его Эриком, но имя, которое я дал
ему при рождении, было другим.
Леонард поднялся, а Хьюстон так и остался сидеть. Странное
оцепенение овладело его телом. Только сейчас он увидел, что стопка
правителя была полной и в ней так и находится нетронутый,
огненно-красный напиток. Леонард слил жидкость обратно в бутылку и
прихватив рюмку Хьюстона направился к двери. Возле нее он
остановился и не поворачивая головы произнес: