Громкая птица пела на весь лес так красиво, что нисколько не
пожалел о том, что она меня разбудила. Я видел, как солнце
пробивается лучами сквозь верхушки деревьев, слышал дивное пение и
чувствовал, поднимающееся настроение, несмотря на пережитое за
прошедший день. Поев немного сухарей, запил водой и начал
выбираться из своего убежища. Хруст отсутствовал со вчерашнего дня.
Это были уже знакомые места и для него и для меня, поэтому особо не
переживал. Тревожных сигналов не было. Легкой походкой двинулся
дальше и примерно часа через два, оказался возле деревни. По
привычке осмотрелся, увидел стражу у входа и только хотел выйти из
кустов, как вдруг услышал громкие голоса и пение.
Я замер и остался лежать. С другой стороны, вышла внушительная
группа людей. Они были по-праздничному одеты в белые одежды, а шеи
украшали венки из различных цветов.
В деревне готовятся к свадьбе понял я, - а это пришли сваты.
Интересно, к кому они пойдут?
Подождав, когда процессия зайдет, еще немного повременил и
направился ко входу.
Со мной поздоровались, пропустили и хлопнув по плечу поздравили.
Конечно, я знал всех, кто дежурил на воротах, но не стал уточнять,
с чем именно меня поздравляют. Все стало ясно, когда подошел к
дому. Шумная процессия, зашедшая передо мной в деревню, в полном
составе находилась у нашего жилища.
Они удивленно оглянулись, когда Улика пробежала мимо и бросилась
ко мне на шею. Из дома вышел Кас и извинившись перед ними, подошел
и обнял по-отцовски.
Шесть взрослых мужчин, примерно одного возраста с Кастром, три
похожих друг на друга парня и три женщины.
Только один раз, староста брал с собой сестру в соседнюю деревню
и там она приглянулась одному из молодых людей, сейчас стоящих в
нашем дворе. Было это где-то месяца три назад и вот теперь, родня
вместе с женихом, пришли узнать ответ.
Улика говорила мне об этом, но я не придал тогда особого
значения ее рассказу, знал только, что парень ей понравился.
Меня представили, женщины сразу стали обнимать, а мужская часть
крепко пожимать руку. Потом все прошли в дом и я первый раз стал
свидетелем того, как проходит церемония сватовства. Нас всего трое,
а вот со стороны жениха, родня оказалась многочисленной. Улика вся
светилась и видно было как она то и дело краснеет. Пришедшие мне
понравились. Веселые, шумные, жизнерадостные, они производили
впечатление хороших людей. Отец с ними, был совсем другим. Он
улыбался, смеялся шуткам, я его таким, никогда не видел. В общем,
только когда укладывались спать, обо всем договорились. Свадьбу
назначили через две недели и решили провести в деревне жениха. Я
вышел на улицу и осмотрелся. За недолгое время моего отсутствия,
сильно пропитался лесом и опасностями, которые таились в нем. Я
стоял и чутко прислушивался к тишине и редким, ночным звукам,
раздающимся за высоким забором. Стало прохладно и накинув куртку на
плечи, пошел к дому учителя.