Уже дома, проспал почти до вечера и отец не будил меня, хотя ему
была нужна помощь по хозяйству. Проснулся накрытый теплым пледом и
благодарно улыбнулся, подумав об Улике.
К удивлению, кожа на костяшках покрылась новой, тонкой пленкой и
сняв повязки, заново намазал их мазью, которую дал мастер. Было
ощущение, что я поднялся на ступеньку выше, в чем-то важном и
необходимом в своей жизни.
В эту ночь светила яркая, полная луна. Я незамеченным перелез
через забор и оказался в лесу, освещенный огромным, ночным кругом,
желтовато-кровавого цвета. Страха не было. Наоборот, во мне
поселилось ощущение, словно очутился в родном месте. Что-то
кольнуло в груди и подчиняясь неведомому предчувствию присел,
укрывшись за выпирающими корнями дерева. Лес всегда меня
притягивал, можно сказать, что я любил его несмотря на все
опасности, которые он в себе таил. Уже давно хотелось осуществить
мечту и побывать в нем ночью, тогда, когда все дневные звуки
замирают. После стояния у стены я переменился и наконец решился
сделать то, что так долго откладывал.
Кажиду я узнал сразу, хотя никогда не видел. Она была хорошо
различима при таком ярком, лунном свете и мне даже особо не
приходилось вглядываться, чтобы запомнить больше деталей. Помимо
боевых тренировок с оружием и без, ориентированию в лесу, мы
изучали и другие науки. Например рисунки, обитающих в нашей
местности мутантов, их повадки, сильные, слабые стороны и способы
их убить. Находить по небу дорогу, готовить снадобья и яды,
запоминать непонятные слова и знать секретные знаки, которыми
пользовались только жители деревни.
Кажиду как я вспомнил, уничтожить нельзя, а вот ей это сделать
совсем не сложно. Если этот вид мутанта почувствует добычу, то
будет готов идти за ней хоть на край света. Издали похожая на
старушку, она даже двигалась практически также, немного согнувшись
и слегка покачиваясь при ходьбе из стороны в сторону. На этом
сходство с человеком заканчивалось. Дальше была тварь, с которой не
хотело связываться, наверно ни одно существо леса. Она, как
говорили, овладевала душой, высасывая ее из неподвижного тела. Я
только однажды видел труп такого человека, которого опустошила
ночная тварь. Им оказался вестовой, шедший в нашу деревню и
почему-то оказавшийся возле нее ночью. Труп был белый, с глубоко
запавшими глазами и с огромной вмятиной посередине груди.