Я приосанился и уже собрался выдать ответную речь, где я обещаю
не посрамить и преуспеть, но Вафу жестом приказал мне молчать.
– Всё будет именно так. Я прекрасно это вижу. Но, разумеется!
Если. Ты. Не напортачишь. Эта маленькая брешь ставит под сомнение
успех всего предприятия. И твоя оплошность лишь подтверждает мои
опасения.
– Клянусь, учитель! Подобного больше не повторится, – я снова
уткнулся лбом в колючие камушки. – Я сделаю всё, что в моих
силах! Нет, даже сверх сил, чтобы ваше пророчество сбылось!
– Увы, придётся поверить, – Вафу всплеснул руками. – Оторвать бы
тебе башку, проку стало бы больше. Но без головы рекрутов не берут,
я узнавал.
Повезло, повезло.
– Однако, – тут голос мастера Вафу стал вкрадчивым и
подозрительно ласковым, – есть ещё запасной вариант. С ходячей
марионеткой. М?
Ходили слухи, которые мастер Вафу нисколько не пресекал, что на
заре своей учительской карьеры он провёл некий обряд над одним из
своих особенно нерадивых учеников. В назидание ему и остальным,
Вафу полностью подчинил себе разум бедолаги. А точнее, подчистую
его стёр и заменил своим. Так сказать, поменял аватар. Ещё
говорили, что у Вафу таких аватаров — в каждой галактике Кластера.
В общем, он устроил марионетку на службу, сделал ему карьеру,
посылая мысленные приказы прямо из своего дома. Может быть даже с
этой самой скамейки. И отпустил, когда достиг определённых успехов.
Каково было парню! Вот тебе семнадцать и ты только что кончил школу
— с грехом пополам и отвратными отметками. И вдруг - бац! Тебе
тридцатник, университет пролетел, дома какая-то баба и двое детей,
куча наград и званий, хорошая должность в министерстве орбитальной
обороны Сунга, двести человек в подчинении — но ты всего этого не
знаешь и не помнишь. И понятия не имеешь, как жить дальше. Ещё и
колено болит перед дождём. Каждый вторник, потому что дожди
плановые. Говорят, чувак рехнулся. А ещё говорят, что это был сын
Вафу. Стараюсь фильтровать подобные слухи, но...
Я поёжился, представив всё это, но выдержал пристальный взгляд
мастера и ответил:
– Я справлюсь, учитель. Уверяю вас.
– Что ж, посмотрим. Буду следить за твоими успехами, хе-хе.
Теперь ступай и не омрачай мой взор. Увидимся завтра утром, на
космодроме. Посвяти отпущенное время тренировкам. А ещё — возьми-ка
вот это.