– Она изменилась, Тир, – тихо сказала Бритт.
Он поднял голову.
– Как и все мы, Жасс выросла.
Тир не понимал, что его сестра пытается ему сказать. Он пожал плечами, представляя себе Жасс с косичками и брекетами на зубах. Да, она могла сильно измениться. Как и он сам.
– Что случилось, Тир?
Он криво усмехнулся:
– Ничего. Абсолютно ничего не случилось.
– Мы все изменились, – произнесла Бритт, словно читая его мысли. – Но по крайней мере, теперь ты улыбаешься. Ты думаешь о Жасс?
Хмыкнув, он отмахнулся от вопроса Бритт, хотя думал о Жасс, которая много лет назад воспринимала его как парня с холодного севера с забавным именем. Шариф, Жасс и Тир были странной командой. Жасс была самым решительным ее членом и могла сколько угодно ездить верхом. И она знала пустыню как свои пять пальцев.
– Не волнуйся, Бритт. Я справлюсь с Жасс, – уверенно сказал Тир.
– Только не дразни ее.
– Не дразнить Жасс? – Он нахмурился. У Жасс всегда было хорошее чувство юмора.
– Она согласилась прийти сегодня потому, что это большой семейный праздник. Мы с Шарифом ее сопровождаем.
Тир нахмурился:
– Зачем такие формальности?
– Как я уже сказала, Тир, Жасс выросла. Незамужние сестры правящего шейха Кареши ограничены в свободе передвижения.
– Шариф ее притесняет?
– Не говори ерунды. Ты знаешь, что Шариф – убежденный сторонник прогресса. Это было решение Жасс, и мы должны уважать ее убеждения. Жасс помогает Шарифу.
– Она жертвует собой? – Он возмутился. – Прячется от мира?
– Не совсем. Но Жасс стала весьма консервативным человеком. Поэтому, ради ее блага, Тир, не дразни ее, ладно?
– А что, по-твоему, я сделаю? Мы были друзьями много лет назад, Бритт. Я вряд ли брошусь с ней обниматься.
– Ограничься вежливым приветствием, хорошо?
Он взъерошил пальцами волосы:
– Мне не верится, что ты говоришь серьезно. А к принцессе можно приближаться вообще кому-нибудь?
– Конечно, можно. – Бритт бросила на него предупреждающий взгляд. – Жасс живет в Кареши нормальной жизнью. Шариф нарушил все традиции, позволив ей работать на своих конюшнях. Но самое главное – это позволило женщинам Кареши работать.
– Но? – произнес он, заметив нерешительность Бритт.
– Но Жасс решительнее прежнего стала соблюдать традиции в других сферах своей жизни, чтобы никто не мог придраться к решению Шарифа позволить ей работать.